El acoso entre hermanos está vinculado a la depresión futura
Los niños que son acosados por sus hermanos varias veces a la semana en la adolescencia temprana tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión clínica que los adultos jóvenes, según un nuevo estudio publicado en la revista. Pediatría. Los niños acosados también tienen el doble de probabilidades de reportar autolesiones en comparación con los niños que no fueron acosados por sus hermanos.
El estudio, realizado por investigadores de las universidades de Oxford, Warwick y Bristol, y el University College London, es el primero en investigar la conexión entre el acoso entre hermanos y la depresión clínica y la autolesión en adultos jóvenes.
“Las formas de intimidación en las que las víctimas son empujadas por el patio de recreo o dirigidas al trabajo han sido bien documentadas, sin embargo, este estudio descubre una forma de intimidación en gran parte oculta. A las víctimas del acoso entre hermanos se les ofrece poco escape, ya que las relaciones entre hermanos perduran durante todo el desarrollo ”, dijo la autora principal, la Dra. Lucy Bowes, del Departamento de Política Social e Intervención de la Universidad de Oxford.
“No estamos hablando del tipo de burlas que a menudo ocurren dentro de las familias, sino de incidentes que ocurren varias veces a la semana, en los que las víctimas son ignoradas por sus hermanos o hermanas, o son sometidas a violencia verbal o física”.
Los participantes eran hijos de mujeres inscritas en el Estudio longitudinal de padres e hijos de Avon (ALSPAC) en la década de 1990.
A la edad de 12 años, casi 7,000 niños completaron cuestionarios sobre si habían experimentado alguna forma de acoso entre hermanos y, de ser así, con qué frecuencia ocurrió. Los mismos niños fueron seguidos a la edad de 18 años.
De los 3.452 niños que proporcionaron datos sobre el acoso entre hermanos y la salud mental, 1.810 dijeron que no habían sido acosados por un hermano o una hermana. De estos, el 6,4 por ciento tenía puntuaciones de depresión en el rango clínicamente significativo, el 9,3 por ciento experimentó ansiedad y el 7,6 por ciento se había autolesionado el año anterior. De los 786 niños que dijeron haber sido acosados por un hermano varias veces a la semana, el 12,3 por ciento informó de depresión clínica, el 14 por ciento se había autolesionado en el año anterior y el 16 por ciento informó ansiedad.
Las víctimas eran más propensas a ser niñas y el acoso era más común en familias con tres o más hijos. Los hermanos mayores eran a menudo los perpetradores.
En promedio, las víctimas informaron que el acoso entre hermanos había comenzado a la edad de ocho años. Se descubrió que el vínculo entre el acoso de sus hermanos cuando era niño y los trastornos de salud mental posteriores era similar tanto para niños como para niñas.
“El aprendizaje social y cómo comportarse con los compañeros comienza en casa, y cuando los hermanos son acosados puede tener serias consecuencias a largo plazo, como descubrimos en nuestro estudio. Es importante que los padres establezcan reglas claras sobre lo que se permite en los conflictos y deben intervenir de manera consistente cuando sus hijos se maltratan entre sí repetidamente ”, dijo el coautor Dr. Dieter Wolke, del Departamento de Psicología y la División de Salud Mental y Bienestar de la Universidad de Warwick.
Los niños que dijeron que sus hermanos los habían acosado con frecuencia tenían más probabilidades de reportar un aumento de los sentimientos de ansiedad. Sin embargo, no se encontró que la ansiedad fuera un efecto significativo después de tener en cuenta las características individuales y familiares.
"Aunque no podemos estar seguros de que esta relación sea causal, creemos que es probable que las intervenciones para reducir el acoso entre hermanos mejoren la salud mental a largo plazo", dijo el coautor Glyn Lewis, Ph.D., de la División de Psiquiatría en UCL.
Fuente: Universidad de Oxford
