La vitamina D estimula el desarrollo cerebral y el peso en niños desnutridos
En un nuevo estudio internacional, se encontró que altas dosis de vitamina D estimulan significativamente el aumento de peso y el desarrollo del cerebro en niños desnutridos.
La vitamina D, también conocida como vitamina del sol, tiene una sólida reputación por sus efectos beneficiosos sobre la salud ósea y muscular. Un estudio anterior encontró que la vitamina también podría proteger contra los resfriados y la gripe.Ahora, una nueva investigación del mismo equipo está revelando aún más beneficios.
“La vitamina D en dosis altas aumentó significativamente el aumento de peso en los niños desnutridos. Esto podría cambiar las reglas del juego en el manejo de la desnutrición aguda severa, que afecta a 20 millones de niños en todo el mundo ”, dijo la autora principal, la Dra. Javeria Saleem, de la Universidad de Punjabin Pakistán y la Universidad Queen Mary de Londres.
Los hallazgos se publican en The American Journal of Clinical Nutrition.
"Este es el primer ensayo clínico en humanos que muestra que la vitamina D puede afectar el desarrollo del cerebro, lo que da peso a la idea de que la vitamina D tiene efectos importantes sobre el sistema nervioso central", dijo el autor principal, el profesor Adrian Martineau de la Universidad Queen Mary de Londres.
“Ahora se necesitan más ensayos en otros entornos para ver si nuestros hallazgos se pueden reproducir en otros lugares. También estamos planeando un ensayo más grande en Pakistán para investigar si la vitamina D en dosis altas podría reducir la mortalidad en niños con desnutrición severa ”.
El estudio se llevó a cabo en Pakistán, donde se estima que 1,4 millones de niños viven con desnutrición aguda grave y tienen un mayor riesgo de sufrir efectos a largo plazo en su salud física y mental. Actualmente, las bolsitas de alimentos con alto contenido energético son el tratamiento estándar para la afección, pero contienen cantidades relativamente modestas de vitamina D.
Para el estudio, 185 niños con desnutrición severa de 6 a 58 meses fueron tratados con un curso de ocho semanas de sobres de alimentos de alta energía, y también fueron asignados al azar para recibir vitamina D adicional en dosis altas (dos dosis de 200,000 unidades internacionales / 5 miligramos , administrado por vía oral) o placebo.
Después de un período de ocho semanas, los niños que recibieron suplementos de vitamina D experimentaron mejoras de peso clínicamente significativas. En promedio, los del grupo de vitamina D ganaron 0,57 libras (0,26 kg) adicionales en comparación con el grupo de control.
Además, la suplementación con vitamina D resultó en una reducción sustancial en el número de niños con retraso en el desarrollo motor, retraso en el desarrollo del lenguaje y retraso en el desarrollo global (alcanzando ciertos hitos como aprender a caminar o hablar).
“Nuestros hallazgos podrían ser de gran ayuda para el Ministerio de Salud de Pakistán a la hora de abordar el problema de la desnutrición”, dijo la autora principal, la Dra. Rubeena Zakar, de la Universidad de Punjab.
Los investigadores señalan algunas limitaciones del estudio, incluido el hecho de que no se consideró variar la dosis de vitamina D para ver si una dosis más baja hubiera sido suficiente para impulsar el aumento de peso y el desarrollo cerebral. Además, aunque no se observaron reacciones adversas en este estudio, se debe tener en cuenta la posibilidad de que surjan efectos secundarios con el uso clínico de esta alta dosis de vitamina D.
El estudio fue financiado por la Comisión de Educación Superior de Pakistán.
Fuente: Universidad Queen Mary de Londres
