El entrenamiento para padres muestra beneficios para los niños autistas

Entrenar a los padres sobre las formas de interactuar mejor y participar con un niño en edad preescolar con un trastorno del espectro autista (TEA) es una intervención que beneficia tanto al niño como a los padres.

En un ensayo clínico, el enfoque del proyecto “Juego y lenguaje para jóvenes autistas” (PLAY) produjo mejores interacciones entre padres e hijos, junto con otros beneficios para los niños con TEA y sus cuidadores.

El juicio se discute en el Revista de pediatría del desarrollo y del comportamiento.

El investigador Richard Solomon, M.D., del Centro de Pediatría del Desarrollo y del Comportamiento de Ann Arbor (Michigan), y sus colegas escriben: "PLAY ofrece a las comunidades una intervención efectiva y relativamente económica para los niños con TEA y sus padres".

En uno de los estudios más grandes y rigurosos de su tipo en los EE. UU., Se estudiaron 128 familias de niños de tres a seis años con autismo o trastorno generalizado del desarrollo.

Las familias fueron asignadas al azar a uno de dos grupos, ya sea el Proyecto PLAY más los servicios comunitarios habituales para el autismo o los servicios comunitarios habituales solos. Los servicios comunitarios habituales incluían educación preescolar especial, servicios de terapia del habla / lenguaje y terapia ocupacional.

El grupo del Proyecto PLAY recibió visitas domiciliarias mensuales de tres horas de consultores del Proyecto PLAY capacitados y certificados en el enfoque de desarrollo basado en relaciones.

A través de entrenamiento, modelado y videos con retroalimentación escrita, los consultores enseñaron enfoques para mejorar las interacciones entre el cuidador y el niño y el desarrollo de habilidades sociales del niño. Por ejemplo, los padres aprendieron a identificar y responder a las señales sutiles y difíciles de detectar de sus hijos durante las sesiones de juego diarias.

El enfoque del Proyecto PLAY "fomenta las habilidades interactivas y de juego de los padres para promover el desarrollo funcional de sus hijos", según los autores.

Los padres informaron que pudieron involucrar a su hijo en sesiones de juego de 15 a 20 minutos y durante las rutinas diarias, por un total de dos horas por día.

Después de un año, las familias asignadas al programa PLAY Project mostraron una mayor mejora en la interacción entre padres e hijos.

Los investigadores informan que el entrenamiento también condujo a mejoras moderadas a grandes en la capacidad de los padres para "responder con sensibilidad e involucrar a sus hijos de manera efectiva" y en las habilidades de interacción de los niños, con "mayor atención e iniciación compartida".

Las mejoras se lograron sin aumentar el estrés asociado con el cuidado de un niño con autismo.

De hecho, los síntomas de depresión disminuyeron para los padres del grupo PLAY. Este es uno de los primeros estudios que muestra una mejora en la salud mental de los padres después de una intervención para el autismo.

PLAY Project también se asoció con mejores resultados de desarrollo funcional e interactivo.

En una escala estándar de calificación de autismo, aproximadamente la mitad de los niños en el grupo PLAY mejoraron en al menos una categoría (al igual que un tercio de los niños en el grupo de comparación).

Sin embargo, estos resultados deben interpretarse con cautela, dijeron los investigadores. "Este tipo de mejora espectacular en un año no está de acuerdo con la experiencia clínica", escriben.

Se ha demostrado que los enfoques basados ​​en análisis conductuales aplicados, cuando los proporcionan profesionales en lugar de los padres, mejoran los resultados del desarrollo en niños con TEA. Pero existen desafíos para proporcionar tales tratamientos conductuales, especialmente debido a la escasez de personal profesional capacitado y los altos costos: $ 30,000 a $ 60,000 por año por niño.

Estudios recientes han mostrado resultados prometedores con “programas mediados por los padres”, como PLAY, donde los profesionales capacitan a los padres para implementar técnicas de comportamiento con sus hijos.

Este estudio del "mundo real" encuentra que entrenar a los padres en el enfoque del Proyecto PLAY puede mejorar las interacciones entre padres e hijos y otros resultados importantes para los niños con autismo.

Sumado a los servicios comunitarios, las visitas domiciliarias una vez al mes producen mejores resultados a un costo adicional de $ 3,500 a $ 4,500 por año por niño. “Estamos entusiasmados con estos hallazgos que ofrecen una opción menos costosa y altamente efectiva, especialmente para los niños que actualmente están en listas de espera para servicios de mayor costo”, dijo Solomon.

"PLAY puede ayudar a que los niños con TEA reciban los servicios intensivos que necesitan mientras se encuentran en la edad crítica de intervención temprana".

Fuente: Wolters Kluwer Health