Los problemas cardíacos pediátricos pueden aumentar el riesgo de demencia temprana

Una nueva investigación sugiere que las personas que nacen con defectos cardíacos pueden tener un mayor riesgo de desarrollar demencia, particularmente demencia que comienza antes de los 65 años. El hallazgo proviene de una revisión histórica de una base de datos danesa que se extiende por más de cien años.

La investigación reconoce que la mejora de la atención a los recién nacidos y la mejora de los tratamientos infantiles han permitido que más personas que nacen con defectos cardíacos sobrevivan hasta la edad adulta. Un estudio de 2016 estimó que aproximadamente 1.4 millones de adultos viven con defectos cardíacos congénitos en los Estados Unidos.

"Estudios anteriores demostraron que las personas que nacen con defectos cardíacos tienen un mayor riesgo de problemas de desarrollo neurológico en la infancia, como epilepsia y autismo, pero este es, hasta donde sabemos, el primer estudio que examina el potencial de demencia más adelante en la vida adulta", dijo Carina N. Bagge, B.Sc., autora principal del estudio.

Usando bases de datos y registros médicos nacionales que cubren todos los hospitales daneses, los investigadores examinaron la aparición de demencia en 10.632 adultos, en su mayoría caucásicos (46 por ciento hombres) nacidos con defectos cardíacos entre 1890 y 1982 (la mayoría entre 1960 y 1982).

Luego, los investigadores compararon la incidencia de demencia con la población general del mismo sexo nacida el mismo año. Los resultados del estudio se publican en la revista de la American Heart Association Circulación.

Los investigadores encontraron que el riesgo de demencia por cualquier causa, incluida la demencia vascular, la enfermedad de Alzheimer y otras, en personas nacidas con defectos cardíacos en Dinamarca era:

• 60 por ciento más alto en general que la población general;
• 160 por ciento (2,6 veces) más alto para la demencia de inicio temprano (diagnosticada antes de los 65 años);
• 30 por ciento más alto para la demencia diagnosticada después de los 65 años.

El estudio fue observacional, lo que significa que los investigadores examinaron a personas con defectos cardíacos a lo largo del tiempo para ver si existía una asociación entre nacer con un defecto cardíaco y desarrollar demencia más adelante en la vida.

Si bien encontraron una asociación, el estudio no significa que todas las personas que nacieron con un defecto cardíaco desarrollarán demencia. El estudio observó un riesgo mayor, pero no probó causa y efecto.

Los defectos cardíacos son el grupo más común de defectos congénitos, que ocurren en cuatro a 10 de cada 1,000 nacidos vivos en los Estados Unidos y de ocho a 10 de cada 1,000 nacidos vivos en Dinamarca.

“Nuestro estudio involucró a una población mayor nacida cuando los tratamientos para los defectos cardíacos eran más limitados. El tratamiento moderno ha mejorado enormemente y, como resultado, no podemos generalizar directamente estos resultados a los niños nacidos hoy. Necesitamos más trabajo para comprender los riesgos en la era moderna ”, dijo Bagge.

La demencia o el deterioro cognitivo a menudo son progresivos y pueden ser causados ​​por muchos factores, incluida la reducción del flujo sanguíneo al cerebro, los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad de Alzheimer. Las personas con demencia pueden tener problemas de memoria, razonamiento, comportamiento y otras funciones mentales.

En este estudio, el riesgo de demencia fue mayor en las personas que nacieron con defectos cardíacos y desarrollaron otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca más adelante en la vida, como fibrilación auricular, insuficiencia cardíaca y diabetes.

Estos factores de riesgo son más comunes en personas que nacen con defectos cardíacos que en la población general, y también se ha demostrado que aumentan de forma independiente el riesgo de demencia.

“Si bien debemos tener cuidado de apreciar estos hallazgos dentro de las limitaciones del diseño del estudio, el estudio continuo de esta asociación puede generar importantes estrategias de detección clínica y manejo médico en el futuro, e incluso puede haber oportunidades descubiertas para ayudar en la prevención de la demencia en esta población ”, dijo Nicolas L. Madsen, MD, MPH, autor principal del estudio.

Fuente: American Heart Association