Los medicamentos para la depresión parecen engrosar las arterias

Un nuevo estudio revela que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y otras formas de medicamentos para la depresión parecen causar un engrosamiento de las arterias.

La depresión es un factor de riesgo conocido de enfermedad cardíaca y los nuevos hallazgos sugieren que los antidepresivos pueden combinarse con la depresión para influir negativamente en los vasos sanguíneos.

Aunque el engrosamiento de las arterias es una afección que ocurre con el envejecimiento, el uso determinado de antidepresivos por parte de los investigadores hizo que las arterias carótidas parecieran cuatro años más viejas de lo que realmente eran.

Los investigadores estudiaron a 513 gemelos varones de mediana edad que sirvieron durante la Guerra de Vietnam. Se siguió a los gemelos si son genéticamente iguales pero pueden ser diferentes cuando se trata de otros factores de riesgo como la dieta, el tabaquismo y el ejercicio, dijo el primer autor Amit Shah, M.D., miembro de cardiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory.

"Así que estudiarlos es una buena forma de destilar los efectos de la genética", dijo.

En el estudio, los investigadores utilizaron ultrasonido para medir el grosor del revestimiento de las arterias carótidas o del cuello.

Entre los 59 pares de gemelos en los que solo un hermano tomó antidepresivos, el que tomaba los medicamentos tendía a tener arterias carótidas más gruesas incluso cuando se tomaban en cuenta los factores de riesgo estándar de enfermedad cardíaca.

El efecto se observó tanto en gemelos con o sin un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular previo.

"Uno de los factores más fuertes y mejor estudiados que engrosa las arterias de una persona es la edad, y eso ocurre alrededor de las 10 micras por año", dijo Shah. "En nuestro estudio, los usuarios de antidepresivos ven un aumento promedio de 40 micrones en el GIM, por lo que sus arterias carótidas son en efecto cuatro años más antiguas".

Los efectos de los antidepresivos en los vasos sanguíneos pueden provenir de cambios en la serotonina, una sustancia química que ayuda a algunas células cerebrales a comunicarse pero que también funciona fuera del cerebro, dijo Shah.

Los antidepresivos que se recetan con mayor frecuencia son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la fluoxetina (Prozac), que aumentan el nivel de serotonina en el cerebro. Otros tipos de antidepresivos también afectan los niveles de serotonina y los antidepresivos pueden actuar sobre otros químicos cerebrales multifuncionales como la norepinefrina.

En el estudio, los investigadores vieron arterias más gruesas tanto en los participantes que usaron ISRS (60 por ciento de los que tomaron antidepresivos) como en los que usaron otros tipos de antidepresivos.

La mayor parte de la serotonina en el cuerpo se encuentra fuera del cerebro, especialmente en los intestinos, anotó Shah.

Además, la serotonina es almacenada por las plaquetas, las células que promueven la coagulación de la sangre, y se libera cuando se unen a un coágulo. Sin embargo, los efectos de la serotonina en los vasos sanguíneos son complejos y actúan de múltiples formas. Puede contraer o relajar los vasos sanguíneos, dependiendo de si los vasos están dañados o no.

“Creo que debemos mantener la mente abierta sobre los efectos de los antidepresivos sobre los neuroquímicos como la serotonina en lugares fuera del cerebro, como el sistema circulatorio. El cuerpo a menudo compensa con el tiempo los efectos inmediatos de las drogas ”, dijo Shah.

“Los antidepresivos tienen un beneficio clínico que se ha establecido, por lo que nadie debe dejar de tomar estos medicamentos basándose únicamente en estos resultados. Este no es el tipo de estudio en el que podemos conocer la causa y el efecto, y mucho menos el mecanismo, y necesitamos ver si esto se mantiene en otros grupos de población ".

Fuente: Universidad de Emory

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