Los buenos chicos pueden terminar primero
El investigador Dr. David Rand encontró que las redes sociales dinámicas y complejas alientan a sus miembros a ser más amigables y más cooperativos, con la posible recompensa en una esfera social ampliada; El comportamiento egoísta puede llevar a que un individuo sea rechazado del grupo y dejado, literalmente, solo.
Como se describe en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), la investigación se encuentra entre los primeros estudios que examinan la interacción social como un proceso fluido y en constante cambio. Los estudios anteriores de redes sociales complejas utilizaron en gran medida instantáneas estáticas de grupos para examinar cómo los miembros estaban o no conectados. Este nuevo enfoque, dijo Rand, es lo más cerca que han llegado los científicos a describir la forma en que los 7 mil millones de habitantes del planeta interactúan diariamente.
"Este modelo está más cerca de la vida real, por lo que los resultados están más cerca de la vida real", dijo Rand, un becario postdoctoral en el Departamento de Psicología de Harvard y profesor de biología evolutiva humana. “Lo que esto muestra es que un aspecto clave de las redes sociales del mundo real es el componente dinámico. El objetivo de este artículo es decir que esas redes siempre están cambiando y no de forma aleatoria.
"Hay muchas cosas desagradables que suceden entre las personas, pero en su mayor parte somos fantásticamente cooperativos", dijo Rand. “Hacemos un trabajo increíble al tener miles o incluso millones de personas viviendo en lugares muy cercanos en ciudades de todo el mundo. En una sociedad que funciona, cosas como el comercio, la amistad, incluso la democracia en sí, requieren altos niveles de cooperación, y cuando todos lo hacen, se obtienen buenos resultados colectivos ".
"La cooperación es un tema fascinante", dijo el profesor de sociología y coautor, el Dr. Nicholas Christakis. “Vemos cooperación en todas partes en los mundos biológico y sociológico, pero en realidad es muy difícil de explicar. ¿Por qué cooperamos las criaturas, incluidos nosotros mismos?
“Lo que muestra nuestro artículo es que existe una profunda relación entre la cooperación y las redes sociales. En particular, encontramos que si permite que las personas reconfiguren sus redes sociales, la cooperación persiste en la población. Creo que este artículo es el primero en mostrar, empíricamente, cómo funciona esa relación. Como seres humanos, hacemos dos cosas únicas: reformamos el mundo social que nos rodea y, al hacerlo, creamos un lugar mejor para nosotros siendo amables unos con otros ".
Para demostrar cómo los grupos alcanzan esos buenos resultados colectivos, Rand reclutó a casi 800 voluntarios, que en grupos de entre 20 y 30 participaron en el estudio jugando un juego simple.
Al principio, dijo Rand, cada jugador comienza con un número igual de puntos y se conecta aleatoriamente con uno o más jugadores. A medida que avanza el juego, los jugadores tienen la oportunidad de ser generosos y dar 50 puntos a cada jugador con el que están conectados, o ser egoístas y no hacer nada. Después de cada ronda, al 30 por ciento de los jugadores se les da al azar la oportunidad de actualizar sus conexiones, en función de si otros jugadores han sido generosos o egoístas.
Los hallazgos, dijo Rand, mostraron que los jugadores estaban más dispuestos a hacer nuevas conexiones o mantener las conexiones existentes con aquellos que actuaban con generosidad, y romper conexiones con aquellos que se comportaban de forma egoísta.
“Debido a que las personas tienen control sobre con quién interactúan, como era de esperar, es más probable que las personas formen conexiones con personas que cooperan y que rompan esos vínculos con personas que no lo son”, dijo Rand. "Básicamente, todo se reduce a que es mejor que seas un buen tipo, o de lo contrario te cortarán".
El estudio también descubrió un mecanismo de corrección inherente a los grupos sociales. Aquellos que inicialmente no cooperaron, dijo Rand, tenían el doble de probabilidades de volverse cooperativos después de ser rechazados, lo que sugiere que estar separados del grupo actúa como una especie de disciplina interna, lo que garantiza que la cooperación siga siendo alta dentro de una red social.
"Como resultado, cuando tienes una red que es dinámica, ves niveles altos y estables de cooperación, mientras que en una red estática ves una ruptura constante de la cooperación", dijo Rand.
La investigación también se destaca por su diseño experimental, dijo el investigador. En lugar de reclutar sujetos de prueba para que vinieran a su laboratorio para las pruebas, Rand confió en Amazon Mechanical Turk, un mercado laboral en línea creado por Amazon.com, para reclutar a casi 800 voluntarios de todo el mundo.
“Los experimentos de laboratorio son increíblemente valiosos, porque te permiten controlar de forma muy estricta las condiciones experimentales, que necesitas para demostrar la causalidad”, dijo Rand. “Pero lo que pasa con los experimentos de laboratorio es que tienden a consumir mucho tiempo y son costosos, porque es difícil conseguir que la gente entre al laboratorio. Internet ofrece una oportunidad increíble para agilizar el proceso. Pero el problema ha sido: ¿De dónde se obtiene la gente y cómo se configuran estos sistemas? "
Desarrollado hace varios años, Mechanical Turk es un mercado laboral en línea donde los empleadores pueden contratar trabajadores para realizar lo que ellos llaman "tareas de inteligencia humana", simples y repetitivas que son fáciles para los humanos, como describir el contenido de una imagen, transcribir audio o traducir texto de un idioma a otro, pero es frustrantemente difícil programar las computadoras para que funcionen.
"Lo que estamos haciendo es la ciencia social experimental de fuentes múltiples", dijo Rand. "Ahora somos un 'empleador' en Mechanical Turk, pero en lugar de pedirle a la gente que etiquete las imágenes, los contratamos para que participen en nuestros experimentos".
Aunque el periódico es uno de los pocos que utilizan Mechanical Turk para reclutar voluntarios, Christakis dijo que el sitio ya ha tenido un impacto de amplio alcance en las ciencias sociales.
“Esta es una forma completamente nueva de hacer ciencias sociales y realizar experimentos”, dijo. “Al crear un laboratorio virtual, amplía la escala y la velocidad de estos experimentos. En principio, se puede hacer un experimento con miles de participantes y podemos controlar cómo los participantes interactúan de formas que eran inimaginables incluso hace cinco años ".
Fuente: Universidad de Harvard
