Las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer pueden presentar riesgo de problemas financieros

Las personas que se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer antes del diagnóstico enfrentan un mayor riesgo de resultados financieros adversos, según un nuevo estudio publicado en la revista. Economía de la Salud.

Los investigadores dicen que esto es probablemente la consecuencia de una toma de decisiones comprometida al administrar el dinero, además de la explotación y el fraude por parte de otros.

La enfermedad de Alzheimer no se suele diagnosticar hasta que los síntomas son graves y su progresión suele implicar un proceso de deterioro cognitivo de varios años.

“Estudios anteriores muestran que las personas en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer pierden capacidad financiera; es decir, su capacidad para administrar su chequera, pagar las facturas a tiempo, gastar de manera consistente con los valores que tenían en el pasado ”, dijo la autora principal, economista de salud Carole Roan Gresenz, Ph.D., decana interina para la Escuela de Enfermería y Estudios de Salud de la Universidad de Georgetown.

En este estudio, Gresenz y su equipo querían saber más sobre ese impacto. "¿Qué sucede con los resultados financieros del hogar durante ese período de deterioro cognitivo antes del diagnóstico?"

Para encontrar la respuesta, los investigadores combinaron datos de dos fuentes: el Estudio de salud y jubilación, una encuesta nacional de estadounidenses mayores de 50 años que incluye preguntas sobre los activos y pasivos financieros de los hogares; y reclamaciones de Medicare.

“Estos datos combinados nos permiten rastrear hacia atrás desde la fecha del diagnóstico para averiguar qué les estaba pasando financieramente a los hogares antes del diagnóstico”, dijo Gresenz. “Lo que descubrimos fue que los hogares en los que alguien se encuentra en la etapa inicial de la enfermedad son vulnerables a grandes reducciones en los activos líquidos como ahorros, mercado monetario y cuentas corrientes”.

El estudio también encontró evidencia de que es probable que estos hogares tengan una reducción en la riqueza neta durante ese período de tiempo.

“Los hallazgos son preocupantes porque estos resultados financieros adversos están ocurriendo justo antes de que se impongan demandas sustanciales de recursos a estas familias mientras lidian con los costos relacionados con las necesidades de cuidado”, dijo Gresenz.

Ella dice que los hallazgos también hablan del papel potencialmente importante de las instituciones financieras en la reducción de la exposición de los ancianos vulnerables a los malos resultados.

Los investigadores ahora están trabajando para hacer coincidir los datos crediticios, que incluyen los resultados financieros medidos durante períodos de tiempo más refinados, con los datos de Medicare.

“Queremos comprender más sobre los tipos específicos de decisiones y opciones financieras que subyacen a estos hallazgos, así como explorar si la información financiera ofrece el potencial para la identificación temprana de personas que se encuentran en las etapas iniciales de la enfermedad de Alzheimer y que deben ser priorizadas para exámenes clínicos adicionales ”, dijo Gresenz.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Georgetown