La vinculación con Avatar puede alterar la percepción de la realidad virtual
En un nuevo estudio, los investigadores reclutaron a 121 participantes en edad universitaria, 58 mujeres y 63 hombres, de la Universidad Sungkyunkwan en Seúl, Corea del Sur. Los estudiantes ingresaron a un laboratorio de realidad virtual y se les pidió que evaluaran las colinas.
A un grupo de participantes se le asignaron avatares, pero a otro grupo se le permitió personalizar los suyos. En cada uno de estos dos grupos, la mitad de los participantes vieron que su avatar tenía una mochila, mientras que la otra mitad tenía un avatar sin mochila.
Para evitar que los estudiantes adivinen por qué los investigadores habían agregado una mochila, se contó una historia que decía que la mochila hizo que la experiencia de la caminata fuera lo más realista posible.
Aquellos que habían diseñado su propio avatar y también notaron que una mochila estaba atada a su espalda tendieron a sobreestimar las alturas de las colinas virtuales, al igual que las personas en la vida real tienden a sobreestimar las alturas y distancias mientras cargan peso extra, según Sangseok You , estudiante de doctorado en la Universidad de Michigan.
"Usted ejerce más de su agencia a través de un avatar cuando lo diseña usted mismo", dijo S. Shyam Sundar, Ph.D., Profesor Distinguido de Comunicaciones y codirector del Laboratorio de Investigación de Efectos de Medios, Penn State.
"Tu identidad se mezcla con la identidad de ese avatar y, como resultado, tu percepción visual del entorno virtual está coloreada por los recursos físicos de tu avatar".
Trabajando en un entorno virtual con tres colinas de diferentes alturas y ángulos de inclinación, los participantes que personalizaron sus propios avatares percibieron esas colinas como más altas y más empinadas que los avatares asignados por los investigadores, dijo Sundar. También sobrestimaron la cantidad de calorías que se necesitarían para subir la colina si su avatar personalizado tuviera una mochila.
"Si tu avatar lleva una mochila, sientes que vas a tener problemas para escalar esa colina, pero esto solo sucede cuando personalizas el avatar", dijo Sundar.
Los hallazgos pueden ayudar a los entrenadores y desarrolladores de juegos a desarrollar ejercicios y juegos de realidad virtual que sean más realistas y más inmersivos. Por ejemplo, así como los participantes que personalizaron sus avatares con una mochila en este estudio cambiaron su percepción de su entorno virtual, las personas con discapacidades pueden sentirse más empoderadas al crear un avatar que tiene ayudas físicas para navegar en un entorno virtual.
Los soldados pueden querer crear sus propios avatares para simular mejor sus percepciones de las condiciones reales en ejercicios de realidad virtual.
“Dado que la creación de una identidad de avatar es fundamental, es importante permitir que los usuarios la personalicen”, dijo Sundar. "Eres tu avatar cuando está personalizado".
Las investigaciones futuras analizarán si la alteración de más elementos del avatar de los usuarios conducirá a cambios más amplios en la forma en que las personas perciben los entornos virtuales.
Los investigadores presentaron sus hallazgos en la Conferencia Anual de 2013 sobre factores humanos en sistemas informáticos en París.
Fuente: Penn State
