Controversia sobre la cafeína
Los investigadores evaluaron a 379 personas que se abstuvieron de consumir cafeína durante 16 horas antes de recibir cafeína o un placebo. Luego, se evaluó a los sujetos para una variedad de respuestas que mostraban poca variación en los niveles de alerta.
El estudio, publicado en línea en la revista de Neuropsicofarmacología, informa que los bebedores frecuentes de café desarrollan tolerancia tanto a los efectos que producen ansiedad como a los efectos estimulantes de la cafeína.
Si bien los consumidores frecuentes pueden sentirse alerta después de beber café, la evidencia sugiere que esto en realidad es simplemente la reversión de los efectos fatigantes de la abstinencia aguda de cafeína.
Y dada la mayor propensión a la ansiedad y la presión arterial elevada inducida por el consumo de cafeína, no se obtiene ningún beneficio neto.
Peter Rogers, del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Bristol y uno de los autores principales del estudio, dijo:
“Nuestro estudio muestra que no obtenemos ninguna ventaja al consumir cafeína, aunque nos sentimos alertados por ella, esta es la cafeína que nos devuelve a la normalidad. Por otro lado, si bien la cafeína puede aumentar la ansiedad, la tolerancia significa que para la mayoría de los consumidores de cafeína este efecto es insignificante ".
Aproximadamente la mitad de los participantes eran consumidores de cafeína baja o baja y la otra mitad eran consumidores de cafeína media o alta. A todos se les pidió que calificaran sus niveles personales de ansiedad, estado de alerta y dolor de cabeza antes y después de recibir la cafeína o el placebo.
También se les pidió que realizaran una serie de tareas informáticas para evaluar sus niveles de memoria, atención y vigilancia.
Los consumidores de cafeína media / alta que recibieron el placebo informaron una disminución en el estado de alerta y un aumento en el dolor de cabeza, ninguno de los cuales fue informado por aquellos que recibieron cafeína.
Sin embargo, sus niveles de alerta después de la cafeína no fueron más altos que los de los consumidores bajos o bajos que recibieron un placebo, lo que sugiere que la cafeína solo devuelve a los bebedores de café a la "normalidad".
Los autores también encontraron que la predisposición genética a la ansiedad no disuadió el consumo de café.
De hecho, las personas con la variante genética asociada con la ansiedad tendían a consumir cantidades de café ligeramente mayores que aquellas sin la variante, lo que sugiere que un leve aumento de la ansiedad puede ser parte del agradable efecto causado por la cafeína.
Fuente: Universidad de Bristol
