Cayendo hacia arriba y abrazando la segunda mitad de su vida
Dado que el promedio de vida de una mujer en los Estados Unidos es de 81 años, técnicamente crucé esa línea hace tres años. Sí, fue entonces cuando desapareció mi cintura y empezaron las preguntas sobre el embarazo; mi cabello gris ondulado entró y compré mi primer par de lectores; Empecé a hacer cosas como poner ketchup en el congelador y cereal en el refrigerador; y las citas médicas en mi calendario comenzaron a superar en número a las reuniones sociales en una proporción de aproximadamente 10 a 1.
Hace un mes, pasé por el rito de paso a la segunda mitad de la vida: mi primera colposcopia con una ventaja adicional de una endoscopia superior. Mientras yacía en la sala de preparación para este evento de bautizo, leí el libro Falling Upward: Una espiritualidad para las dos mitades de la vida de Richard Rohr. El escribe:
Hay mucha evidencia en varios niveles de que hay al menos dos tareas principales en la vida humana. La tarea es construir un “contenedor” o identidad fuerte; el segundo es encontrar el contenido que el contenedor debe contener. La primera tarea la damos por sentada como el propósito mismo de la vida, lo que no significa que la hagamos bien. La segunda tarea, me han dicho, es más encontrada que buscada; pocos llegan a él con mucha planificación previa, propósito o pasión.
El padre Rohr, sacerdote franciscano y fundador del Centro de Acción y Contemplación, continúa explicando que pocas veces una persona quiere entrar en esta segunda fase de la vida. Por lo general, se le impone como consecuencia de un fracaso, una vergüenza o algún tipo de dolor. Cuando disfrutamos del éxito, ¿quién realmente quiere mirar más a fondo? Literalmente caemos en la última tarea al deshacernos de los objetivos, los límites y las identidades que nos parecían tan críticos durante la mayor parte de nuestras vidas, solo para descubrir que no tienen nada que ver con quienes somos realmente.
“Es cuando empezamos a prestar atención, y buscamos la integridad precisamente en el tarea dentro de la tarea, que comenzamos a pasar de la primera a la segunda mitad de nuestras vidas ”, escribe el P. Rohr. Sí, eso suele coincidir con mechones grises y colonoscopias y lectores colgando de tu cuello. Pero eso es solo porque cuanto mayores nos hacemos, mejor perspectiva tenemos de lo que realmente importa. Irónicamente, cuando nuestros ojos fallan, comenzamos a ver la vida con una visión mucho mejor.
Pero decirle a nuestros egos que ya no nos importa un carajo es una tarea ardua en nuestra cultura de la primera mitad, donde LinkedIn nos felicita varias veces al día por recibir el respaldo de habilidades que no sabíamos que teníamos. Y para triunfar como columnista de salud, necesita fingir que tiene su vida en común, promocionando 10 consejos para prácticamente todo, desde cortar sandía para su próxima fiesta de barrio hasta reequilibrar sus bacterias intestinales. Si realmente eres una persona de segunda mitad que vive la sabiduría de tu humildad ganada con tanto esfuerzo, no necesitas el ruido de Twitter o alardear en Facebook.
En la media hora que estuve esperando mi colonoscopia, me di cuenta de que lo que me ha impulsado por completo a la segunda mitad de la vida este año es una secuencia de eventos mucho más profunda que mis canas, mi sección media gruesa y mala visión. Lo que sucedió es precisamente lo que el P. Rohr describe: Todas las instituciones en las que buscaba seguridad y comodidad y algún tipo de identidad resultaron ser meros contenedores, sin respuestas en su interior.
Primero, mi esposo me confrontó acerca de mi salud y dijo que el enfoque psiquiátrico tradicional que había estado tomando (probar diferentes combinaciones de medicamentos y psicoterapia) obviamente no estaba funcionando porque todavía estaba muy deprimida después de cuatro años. Comencé a pensar seriamente en todas mis afecciones (hipotiroidismo, tumor pituitario, insuficiencia de la válvula aórtica, problemas digestivos) y me di cuenta de que había estado dejando que mis especialistas de la gran institución médica en la que quería confiar guiaran mi viaje de salud, y que estábamos simplemente haciendo círculos en la oscuridad. Estaba petrificado de que me quedaría enfermo para siempre.
Luego me desilusioné del mundo editorial después de luchar sin éxito por recuperar mis derechos impresos y electrónicos de mis libros Beyond Blue y The Pocket Therapist después de que se agotaron. Desde que escribí mi primer libro en cuarto grado,Cómo llegar al cielo Siempre he reverenciado el mundo editorial, especialmente los editores de Nueva York, y deseaba desesperadamente ser parte de esta prestigiosa industria. Cuando me convertí en autor publicado, ¡y en una editorial de Nueva York! - Adjunté demasiado de mi identidad a eso. Entonces, cuando observé el lado muy feo de la publicación de los últimos meses, me quedé destrozado. Como resultado, no quiero volver a enviar mi propiedad intelectual a un editor.
Finalmente, estaba mi näiveté sobre el mundo sin fines de lucro. Hace un año, creía que todo lo que necesitabas era un noble sueño para construir una base formidable. Ahora, sé que el dinero y el poder dictan la tierra de los bienhechores tanto como las corporaciones. Además, estás esposado por la burocracia y la política. Supongo que esperaba renovarme después de años de trabajar como contratista del gobierno, solo para encontrar mis aspiraciones perdidas en un mar de burocracia y agravios.
“Donde tropiezas y caes, allí encuentras oro puro”, dijo Jung.
Cuando miré más de cerca a cada uno de mis fracasos, me di cuenta de cuánto mi ego y un falso sentido de mí mismo eran fundamentales para los contenedores que había construido. Todas estas muertes fueron oportunidades para que la niña asustada dentro de mí se deshiciera de sus intentos innecesarios de demostrar que era alguien en este mundo, porque en última instancia no se sentía digna de ser amada. Sin un libro publicado, o un médico que dirija mi próximo movimiento, o una organización sin fines de lucro digna detrás de mi nombre, ¿quién sería? Solo después de identificar todos mis débiles intentos de seguridad y un sentido de identidad pude reconocer mi yo auténtico y mi misión.
No necesitaba un editor de Nueva York que me ayudara a difundir mi mensaje y difundir la esperanza a los lectores para los que escribo. ¿Por qué no publicar yo mismo mi próximo manuscrito? Y en lugar de seguir ciegamente a un grupo de médicos que se suscriben a un modelo médico que ya no encaja con mis filosofías, ¿qué tal comenzar un nuevo capítulo sobre mi salud donde tomo el timón y guío mi propio curso? ¿Cómo se sentiría eso?
Lo que hacemos en la segunda mitad de nuestras vidas es un “trabajo de sombra”, según el p. Rohr. Está lleno de humillaciones: de libros que no venden, de editores que interpretan creativamente los contratos, de diagnósticos exasperantes a pesar de hacer todo bien, y de perder las buenas intenciones en un montón de burocracia. La buena noticia es que a medida que avanzamos en nuestra segunda mitad, ya no estamos tan humillados por nuestras decepciones. Llegamos a esperar varias formas de ilusiones.
P. Rohr escribe:
La mayoría de nosotros tendemos a pensar que la segunda mitad de la vida se trata principalmente de envejecer, lidiar con problemas de salud y dejar ir nuestro yo físico, pero [es] exactamente lo contrario. Lo que parece hacia adelante, hacia un mundo más amplio y profundo, donde el alma ha encontrado su plenitud, finalmente está conectada al todo y vive dentro de la Gran Imagen.
La visión borrosa apesta, especialmente cuando sus lectores están en el congelador con la salsa de tomate. Y sí, algunos días desearía que mi cabello creciera en rubio como lo hizo en un momento y pudiera recuperar mi cintura. Sin embargo, soy mucho más feliz en este lado de la vida, donde hay menos presión de ser alguien que no soy.
En algún lugar de todas mis decepciones de este año, crucé hacia la libertad.
Caí hacia arriba y abracé la segunda mitad de mi vida.
Continúe la discusión sobre Project Hope & Beyond, mi única iniciativa simple.
Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
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