En la crianza conjunta, la presencia conyugal afecta la química cerebral
Un nuevo estudio revela cómo la presencia física de los cónyuges que comparten la paternidad puede alterar la actividad cerebral de los demás.
Investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur) analizaron cómo cambió la actividad cerebral de 24 parejas de esposos de Singapur en respuesta a las grabaciones de estímulos infantiles como el llanto, cuando estaban físicamente juntos y cuando estaban separados.
Para el estudio, los investigadores monitorearon la corteza prefrontal de los padres, una región del cerebro vinculada a comportamientos complejos y estados emocionales, con espectroscopia de infrarrojo cercano funcional (fNIRS), una técnica de imágenes ópticas no invasiva que mide las señales cerebrales según el nivel de sangre oxigenada y desoxigenada en el cerebro.
Antes del experimento, las parejas respondieron un cuestionario que tiene como objetivo medir con qué frecuencia la madre o el padre toman la iniciativa en la crianza compartida. Luego, las parejas fueron expuestas a risas y llantos de bebés y adultos, así como a un sonido estático, ya sea juntos (en la misma habitación al mismo tiempo) o por separado (en diferentes habitaciones en diferentes momentos).
Los resultados revelan que cuando los cónyuges estaban físicamente juntos, sus cerebros mostraban respuestas más similares que cuando estaban separados. Este efecto solo se encontró en parejas verdaderas y no en participantes del estudio emparejados al azar.
Cuando se observa una actividad cerebral similar en la misma área del cerebro (es decir, una mayor sincronía) en dos personas, sugiere que ambos están muy en sintonía con las emociones y comportamientos del otro.
"Nuestro estudio indica que cuando los cónyuges están físicamente juntos, hay una mayor sincronía en sus mecanismos de control cognitivo y de atención durante la crianza", dijo el autor principal, profesor asociado de NTU, Gianluca Esposito, quien tiene un cargo conjunto en la Facultad de Ciencias Sociales y Lee Kong. Escuela de Medicina de Chian.
“Dado que la respuesta cerebral de los padres puede estar determinada por la presencia del cónyuge, entonces es probable que los cónyuges que no pasan mucho tiempo juntos mientras atienden a sus hijos pueden tener más dificultades para comprender el punto de vista del otro y tener una capacidad reducida para coordinar -responsabilidades de los padres. Esto puede socavar la calidad del cuidado de los padres a largo plazo ".
Esposito, quien también dirige el Laboratorio de Neurociencia Social y Afectiva (SAN-Lab) en NTU, dijo que pasar más tiempo juntos mientras se cuida a un niño puede parecer una "pérdida de tiempo". Sin embargo, puede resultar útil para la pareja con la crianza de los hijos.
“Este hallazgo es particularmente útil para los padres que trabajan desde casa durante este período de“ interrupción del circuito ”en Singapur, ya que las familias pasan más tiempo juntas en casa como parte de las medidas de distanciamiento social en la lucha contra COVID-19. La interacción de toda la familia junta durante un período prolongado puede ser estresante, pero los padres pueden tomar este tiempo para sintonizar el comportamiento y las emociones de los demás mientras cuidan a sus hijos ".
El estudio, realizado en colaboración con investigadores del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de los Estados Unidos y de la Universidad de Trento de Italia, se publicó en Informes científicos de la naturaleza.
“Nuestro estudio nos acerca un paso más en el descubrimiento de cómo el cerebro de los padres puede ser moldeado por la presencia física de la pareja conyugal co-parental”, dijo la primera autora, la Sra. Atiqah Azhari, candidata a doctorado en NTU en el SAN-Lab.
"Para determinar en qué medida la sincronía puede ser beneficiosa o no para la pareja o el niño, las investigaciones futuras deberían analizar cómo la sincronía durante situaciones emocionales positivas y negativas afecta directamente las conductas coordinadas de cuidado".
La co-primera autora del artículo, la Sra. Mengyu Lim, quien es una Oficial de Proyectos en el SAN-Lab en NTU, dijo: “Los hallazgos de este estudio pueden ser fortalecedores para aquellos que experimentan estrés de crianza, que no debemos pensar en la crianza como una tarea individual, pero una responsabilidad compartida con el cónyuge. La crianza compartida requiere un trabajo en equipo activo, comunicación y confianza mutua ".
El estudio se basa en la investigación previa de Esposito sobre los efectos del estrés de los padres en el cerebro de las madres y sus hijos.
Fuente: Universidad Tecnológica de Nanyang
