El poder de una primera impresión
Un nuevo estudio encontró que incluso cuando se les dice si una persona es homosexual o heterosexual, las personas identifican la orientación sexual de una persona en función de su apariencia, incluso si contradice los hechos que se les presentan.
"Juzgamos los libros por sus portadas y no podemos evitar hacerlo", dijo Nicholas Rule, Ph.D., de la Universidad de Toronto. “Con esfuerzo, podemos superar esto hasta cierto punto, pero continuamente tenemos la tarea de corregirnos”.
“Además, cuanto menos tiempo tenemos para hacer nuestros juicios, más probabilidades tenemos de seguir nuestro instinto, incluso sobre los hechos”, agregó.
“Tan pronto como uno ve a otra persona, se forma una impresión”, dijo Rule. "Esto sucede tan rápido, solo una pequeña fracción de segundo, que lo que vemos a veces puede dominar lo que sabemos".
Una serie de estudios recientes, presentados en la conferencia anual de la Sociedad de Personalidad y Psicología Social (SPSP) en Austin, Texas, muestra que la apariencia afecta todo, desde si terminamos gustando a alguien hasta nuestra evaluación de su orientación sexual o confiabilidad.
Los investigadores también señalan que una primera impresión que se forma en línea, por ejemplo a partir de una foto de Facebook, suele ser más negativa que una primera impresión que se forma cara a cara.
Estudio sobre Orientación Sexual y Confiabilidad
En un estudio sobre las primeras impresiones de la orientación sexual, Rule y sus colegas mostraron a 100 personas fotos de 20 hombres, identificándolos como homosexuales o heterosexuales. Luego, los investigadores probaron el recuerdo de los participantes de las orientaciones sexuales de los hombres varias veces para garantizar una memorización perfecta.
Después de esta fase de aprendizaje, los investigadores volvieron a mostrar las caras a los participantes, variando la cantidad de tiempo que tenían para clasificar las orientaciones sexuales de los hombres.
Los investigadores encontraron que cuanto menos tiempo tenían los participantes para categorizar las caras, más probable era que categorizaran a los hombres según si parecían homosexuales o heterosexuales, en lugar de lo que les habían dicho sobre su sexualidad. Sin embargo, con más tiempo, los participantes volvieron a lo que habían aprendido sobre la sexualidad de los hombres.
"Parecían juzgar por la apariencia cuando se vieron obligados a emitir sus juicios rápidamente", dijo Rule. "Sin embargo, cuando se les permitió más tiempo, juzgaron de acuerdo con lo que sabían sobre las personas".
Los investigadores notaron que etiquetaron la mitad de las caras con su orientación sexual real y la otra mitad con su orientación opuesta. Hicieron esto para "enseñar a los participantes a aprender información que era opuesta a sus percepciones", dijo Rule.
"Para nosotros era importante establecer un conflicto entre la percepción, cómo se veía la cara, y la memoria, lo que sabían sobre la orientación sexual del hombre", dijo.
Rule apunta al cantante Ricky Martin, quien durante años negó ser gay antes de finalmente salir del armario.
“En la década de 1990, la gente podía ver a Martin y pensar 'oh, ese es un chico gay', pero luego reconocerías que era Ricky Martin y pensarías 'oh, espera, ese es Ricky Martin; le dijo a Barbara Walters que era heterosexual . 'Entonces hay un proceso correctivo allí: las primeras impresiones continúan afirmando mucho después de que conoces la información relevante sobre una persona ”, dijo.
Rule presentó otro estudio en la conferencia, que analizó cómo las personas categorizaban las caras como confiables o no. En este estudio, la apariencia facial fue un predictor más fuerte de si las personas veían a alguien como confiable que la información descriptiva proporcionada, nuevamente, incluso si entraba en conflicto.
“Juntos, estos estudios ayudan a ilustrar la naturaleza a menudo ineludible de cómo formamos impresiones de otras personas en función de su apariencia”, dijo Rule.
"Las personas no solo no deben asumir que los demás podrán superar aspectos de su apariencia cuando los evalúen, sino que también aquellos de nosotros que estamos en el otro extremo debemos trabajar activamente para considerar que nuestras impresiones sobre los demás están sesgadas".
Primeras impresiones en persona versus en línea
Otra investigación presentada en la conferencia analizó las diferencias en cómo formamos impresiones en persona versus en línea, a través de un video o simplemente mirando a las personas.
"Si desea causar una buena impresión, es fundamental que se haga en persona", dijo Jeremy Biesanz, Ph.D., de la Universidad de Columbia Británica, quien realizó tres estudios que comparan la precisión y el sesgo de las primeras impresiones cuando formado en diferentes circunstancias.
El primer estudio analizó una serie de experimentos en los que participaron más de 1.000 participantes que se conocieron a través de una entrevista de tres minutos al estilo de las citas rápidas o al ver un video de la persona.
“Lo que observamos aquí es que la precisión de las impresiones es la misma cuando te encuentras con alguien cara a cara o simplemente ves un video de ellos”, dijo Biesanz. "Sin embargo, las impresiones son mucho más negativas cuando se forman impresiones de manera más pasiva al ver cintas de video".
Si bien las personas podían atribuir con precisión ciertos rasgos de personalidad, como extrovertido, arrogante o sociable, a otros en persona o por video, la magnitud de los atributos positivos fue menor a través del video, mientras que los atributos negativos fueron mayores.
Los investigadores encontraron resultados similares en otros dos estudios, incluido uno que comparó las impresiones en persona con las obtenidas al mirar fotos de Facebook. El otro estudio comparó las reuniones en persona con simplemente observar a alguien como un observador pasivo. En todos los casos, los medios pasivos de hacer impresiones fueron tan precisos como los activos, según los investigadores.
"Sin embargo, hay una diferencia extremadamente grande en la positividad de las impresiones", dijo. "Las impresiones más pasivas son sustancialmente más negativas".
Primeras impresiones de una pareja romántica
La forma en que creamos las primeras impresiones también es importante cuando se busca una pareja romántica. Y una nueva investigación en este campo sugiere que si conoce a alguien en línea o en persona cambia drásticamente el proceso de evaluación.
"Es más probable que las personas utilicen información abstracta para realizar sus evaluaciones en contextos hipotéticos de formación de impresiones en vivo", dijo Paul Eastwick, Ph.D., de la Universidad de Texas, Austin, quien presentó los resultados de sus estudios sobre las diferencias de género en diferentes contextos románticos en la conferencia.
Lo que encontró fue que cuando hombres y mujeres evalúan a las parejas potenciales en persona versus en línea, las típicas preferencias de género “ideales” desaparecen.
Por ejemplo, los hombres generalmente dicen que se preocupan más por el atractivo de una pareja que las mujeres, mientras que las mujeres dicen que se preocupan más que los hombres por ganar perspectivas en una pareja.
"Pero nuestro metanálisis revela que los hombres y las mujeres no muestran estas diferencias de sexo cuando evalúan a otros en un contexto cara a cara", dijo Eastwick. "Es decir, el atractivo inspira las evaluaciones románticas de hombres y mujeres en la misma medida, y las perspectivas de obtener ingresos inspiran las evaluaciones románticas de hombres y mujeres en la misma medida".
La investigación sugiere que, en entornos cara a cara, las personas confían más en sus evaluaciones a nivel instintivo de otra persona, según el investigador.
“Se enfocan en cómo esa persona los hace sentir”, dijo Eastwick. “Es muy difícil tener una idea de esta información cuando simplemente se ve un perfil. Esta desconexión puede causar confusión y angustia en el ámbito de las citas en línea, ya que las parejas potenciales que parecen fantásticas 'en el papel' resultan decepcionantes después de una interacción cara a cara ".
Las fotografías predicen el juicio
En otro estudio, los investigadores psicológicos, los Dres. Vivian Zayas de la Universidad de Cornell y Gül Günaydin de la Universidad Técnica de Oriente Medio descubrieron que ver una fotografía puede ser un buen indicador de cómo juzgarás a alguien en persona.
“A pesar del conocido modismo de 'no juzgar un libro por su portada', la presente investigación muestra que tales juicios sobre la portada son buenos sustitutos de los juicios sobre el libro, incluso después de leerlo”, dijo Zayas.
Su nueva investigación muestra que las impresiones iniciales basadas en ver una sola fotografía predicen con precisión cómo se sentirá una persona con respecto a la otra en una interacción en vivo que tiene lugar más de un mes después.
“Además, los juicios iniciales de los participantes basados en la fotografía colorearon los juicios de personalidad después de la interacción”, dijo Zayas. "Los resultados mostraron que los juicios iniciales de agrado basados en una fotografía se mantuvieron sin cambios incluso después de obtener más información sobre una persona a través de una interacción real en vivo".
Fuente: Sociedad de Personalidad y Psicología Social.
