Los papás deprimidos son más propensos a azotar a los niños
Aproximadamente el 40 por ciento de los padres deprimidos en una encuesta dijeron que habían dado nalgadas a niños de esa edad, en comparación con solo el 13 por ciento de los padres que no estaban deprimidos.
La Academia Estadounidense de Pediatría y muchos expertos en desarrollo infantil advierten contra los azotes a los niños de cualquier edad.
Los investigadores dijeron que las nalgadas son especialmente preocupantes en los niños de solo 1 año, porque podrían lesionarse y "es poco probable que comprendan la conexión entre su comportamiento y el castigo posterior".
Además, cuatro de cada cinco papás habían visitado recientemente a un pediatra para la visita de rutina de su hijo, una oportunidad para obtener ayuda que se perdió.
Los autores analizaron datos de 1.746 padres de una encuesta representativa a nivel nacional en 16 grandes ciudades de EE. UU., Realizada en 1999-2000. El autor principal, el Dr. Neal Davis, dijo que se trataba de los datos completos más recientes sobre el tema y cree que es relevante en la actualidad. La depresión entre los padres está fuertemente ligada a las tasas de desempleo, que son mucho más altas ahora que hace una década, dijo.
A los hombres se les preguntó sobre los síntomas de la depresión, las nalgadas y las interacciones con sus hijos de 1 año, pero no se les preguntó por qué les daban nalgadas o si les causaba daño físico.
En general, el 7 por ciento de los papás había experimentado una depresión mayor reciente.
Algunas probablemente tenían antecedentes de depresión, pero en otras probablemente estaba relacionada con el nacimiento de sus hijos, similar a la depresión posparto en las mujeres, dijo Davis. Davis, ahora pediatra, hizo la investigación mientras estaba en la Universidad de Michigan.
La depresión posparto es más común en las mujeres; según algunas estimaciones, hasta el 25 por ciento lo desarrolla poco después del parto. Los casos graves a veces incluyen síntomas psicóticos y se han relacionado con el suicidio y con la muerte de niños, incluidos varios ahogamientos notorios.
Se sabe menos sobre la depresión en los nuevos papás y el estudio apunta a un problema que no ha sido reconocido, dijo el Dr. Craig Garfield, profesor asistente de pediatría en la Universidad Northwestern y coautor de un editorial de Pediatría.
Dado que los padres dedican cada vez más tiempo al cuidado de los niños, lo que incluye llevar a sus hijos a las visitas médicas de rutina, es importante que los pediatras presten atención a la salud mental de los padres, dijo Garfield. Davis dijo que su oficina está trabajando en la detección de depresión en los padres y en ofrecer referencias a servicios de salud mental, una práctica que él y sus coautores recomiendan para todos los pediatras.
En general, el 15 por ciento de los padres había azotado recientemente a sus hijos. Además de ser más propensos a azotar, los papás deprimidos eran menos propensos a leerles a sus hijos, una actividad que los investigadores llamaron parte de la paternidad positiva. Aproximadamente el mismo número de padres deprimidos y no deprimidos informaron otras interacciones positivas, como jugar con sus hijos. Los investigadores dijeron que la lectura requiere más concentración, lo que puede resultar difícil cuando se está deprimido.
El estudio fue publicado en línea el lunes en la revista. Pediatría.
Fuente: Academia Estadounidense de Pediatría
