Estilo de vida saludable vinculado a menos problemas de memoria
Pero la encuesta, realizada por investigadores de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA) y la organización Gallup, también arrojó algunos hallazgos inesperados, incluido un porcentaje mayor de lo esperado de adultos más jóvenes que se quejaron de su memoria.
Los investigadores encuestaron a 18,500 personas entre las edades de 18 y 99, llamándolas tanto a líneas fijas como a teléfonos celulares en diciembre de 2011 y enero de 2012.
Le hicieron a cada persona cinco preguntas:
- ¿Fumas?
- ¿Ayer comiste sano todo el día?
- En los últimos siete días, ¿cuántos días comió cinco o más porciones de verduras y frutas?
- En los últimos siete días, ¿cuántos días hizo ejercicio durante 30 minutos o más?
- ¿Tiene algún problema de memoria?
Como era de esperar, los investigadores encontraron que una alimentación saludable, no fumar y hacer ejercicio con regularidad estaban relacionados con una mejor memoria autopercibida para la mayoría de los grupos de adultos. También encontraron que los informes de problemas de memoria aumentaban con la edad.
Sin embargo, hubo algunas sorpresas, según los investigadores.
Los adultos mayores (de 60 a 99 años) tenían más probabilidades de informar que tenían comportamientos saludables que los de mediana edad (40 a 59 años) y los adultos más jóvenes (de 18 a 39 años). Y un sorprendente 14 por ciento del grupo más joven se quejó de problemas de memoria.
"Estos hallazgos refuerzan la importancia de educar a las personas jóvenes y de mediana edad para que asuman una mayor responsabilidad por su salud, incluida la memoria, mediante la práctica de comportamientos de estilo de vida positivos más temprano en la vida", dijo el primer autor del estudio, Gary Small, MD, director de la UCLA Longevity Center y profesor de psiquiatría y ciencias bioconductuales.
Los investigadores también encontraron que mientras más estilos de vida saludables practicaba una persona, era menos probable que se quejara de problemas con sus recuerdos, dijo Fernando Torres-Gil, Ph.D., autor principal del estudio y director asociado del Centro de Longevidad de UCLA. .
Los encuestados de todos los grupos de edad que participaron en un solo comportamiento saludable tenían un 21 por ciento menos de probabilidades de informar problemas de memoria que aquellos que no participaron en ningún comportamiento saludable, según la encuesta.
Aquellos con dos comportamientos positivos tenían un 45 por ciento menos de probabilidades de informar problemas; aquellos con tres tenían 75 por ciento menos probabilidades; y aquellos con más de tres tenían un 111 por ciento menos de probabilidades.
La encuesta también encontró que los comportamientos saludables eran más comunes entre los adultos mayores que los otros dos grupos de edad. Alrededor del 70 por ciento de los adultos mayores participaron en al menos un comportamiento saludable, en comparación con el 61 por ciento de las personas de mediana edad y el 58 por ciento de los encuestados más jóvenes.
Además, solo el 12 por ciento de los adultos mayores fumaba, en comparación con el 25 por ciento de los adultos jóvenes y el 24 por ciento de los adultos de mediana edad. Un porcentaje más alto de adultos mayores, el 80 por ciento, también informó haber comido de manera saludable el día anterior a la entrevista y haber comido cinco o más porciones diarias de frutas y verduras durante la semana anterior (64 por ciento).
Los investigadores especulan que los adultos mayores pueden tener comportamientos más saludables porque sienten las consecuencias de una vida poco saludable y siguen el consejo de sus médicos para adoptar estilos de vida más saludables. Otra teoría: podría haber menos adultos mayores con malos hábitos, ya que es posible que no vivan tanto tiempo.
La encuesta encontró que el 26 por ciento de los adultos mayores y el 22 por ciento de los encuestados de mediana edad reportaron problemas de memoria, mientras que el 14 por ciento de los más jóvenes se quejó de problemas de memoria.
“Se esperaban problemas de memoria en los grupos de mediana edad y mayores, pero no en los más jóvenes”, dijo Small. "Una mejor comprensión y reconocimiento de los síntomas leves de la memoria en una etapa temprana de la vida puede tener el potencial de ayudar a todas las edades".
Agrega que los problemas de memoria en las personas más jóvenes pueden ser diferentes a los de las personas mayores, y señala que el estrés puede desempeñar un papel más importante. También señaló que el uso generalizado de la tecnología por parte de la generación más joven, desde Internet hasta los mensajes de texto y los teléfonos inteligentes, puede afectar la capacidad de atención, haciendo que sea más difícil concentrarse y recordar.
Small señaló que más estudios y encuestas pueden ayudar a descubrir qué afecta realmente las diferencias en las quejas de memoria.
Mientras tanto, dijo, la encuesta actual refuerza la importancia de que las personas de todas las edades adopten un estilo de vida saludable para ayudar a limitar el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
El estudio fue publicado en Psicogeriatría internacional.
Fuente: UCLA
