La relajación hipnótica puede aliviar los sofocos de los hombres

Los hombres que experimentan sofocos pueden sufrir en silencio, pero un nuevo estudio encuentra que la terapia de relajación hipnótica podría brindar cierto alivio.

Después de siete semanas de terapia de relajación hipnótica, un hombre de 69 años que tenía bochornos incontrolados después de una cirugía de cáncer de próstata mostró una disminución drástica no solo en los bochornos sino también una mejora impresionante en la calidad del sueño, según un estudio de la Universidad de Baylor.

“Los hombres son más reacios a reportar sofocos, y no es tan frecuente. Hay menos formas de lidiar con eso ”, dijo el autor del estudio Gary Elkins, Ph.D., director del Laboratorio de Investigación de Medicina de la Mente y el Cuerpo de Baylor y profesor de psicología y neurociencia en la Facultad de Artes y Ciencias de Baylor.

"Si un chico tiene sofocos, no puedes decir: 'Bueno, ¿por qué no te administramos estrógeno?' Pero es un problema urgente".

Elkins anotó que los sofocos ocurren en hombres con antecedentes de cáncer de próstata, la segunda neoplasia maligna más común en los hombres, u otro trastorno que causa una deficiencia de testosterona.

Hasta el 80 por ciento de los sobrevivientes de cáncer de próstata experimentan sofocos, y alrededor del 50 por ciento de ellos experimentan sofocos tan severos que necesitan tratamiento. Elkins agrega que los sofocos debidos al cáncer de próstata tienden a ser más frecuentes, más severos y más prolongados de lo que experimentan esas mujeres.

Elkins ha realizado investigaciones anteriores que muestran que la terapia de relajación hipnótica beneficia a las mujeres posmenopáusicas y a las sobrevivientes de cáncer de mama que sufren de sofocos.

Los resultados de los tratamientos actuales para hombres, como la terapia hormonal y la acupuntura, son mixtos, anotó el investigador.

El hombre del estudio de Baylor, al que se hace referencia como “Sr. W ”- era un afroamericano casado que sufría sofocos nocturnos a partir de 1999 debido a la deficiencia de andrógenos.

Encontró cierto alivio a través de las inyecciones de testosterona, pero en 2010 le diagnosticaron cáncer de próstata y se vio obligado a suspender la terapia hormonal. Poco después de que le extirparan quirúrgicamente la próstata, volvió a sufrir sofocos.

“Se sometió a siete semanas de terapia de relajación hipnótica con terapeutas capacitados clínicamente y autohipnosis, con resultados medidos en autoinformes y pruebas fisiológicas realizadas mediante el uso de monitores de piel con electrodos”, dijo Elkins.

Al final del período de tratamiento, experimentó una reducción del 94 por ciento en los sofocos, informa el investigador.

Su calidad del sueño mejoró en un 87 por ciento, medida mediante una prueba estandarizada, y aunque la calidad del sueño había disminuido en un seguimiento de 12 semanas, se mantuvo en el rango de "buena calidad del sueño", según el investigador.

El Sr. W también llevó un diario, que mostraba que al comienzo del período de tratamiento experimentaba hasta 160 sofocos por semana. Durante el curso del tratamiento, eso se redujo a aproximadamente 15 por semana, informó.

Además de ser guiado por un terapeuta, participó a través de la autohipnosis, visualizando la pesca en su lago favorito de Texas. Se puso unas botas de goma imaginarias, se metió en el agua y disfrutó de una brisa fresca mientras lanzaba un sedal y los peces comenzaban a picar.

El nuevo estudio sigue a estudios publicados anteriormente por Elkins que encontraron una marcada disminución de los sofocos entre las mujeres posmenopáusicas y también entre las sobrevivientes de cáncer de mama que se han sometido a una terapia de relajación hipnótica. Redujo los sofocos hasta en un 80 por ciento, y los resultados de las investigaciones de terapeutas capacitados clínicamente muestran que también mejoró la calidad de vida y disminuyó la ansiedad y la depresión.

“Y todo eso sin el mayor riesgo de cáncer de mama o enfermedades cardíacas asociadas con los tratamientos hormonales como el estrógeno o la progestina”, dijo Elkins.

Las sesiones semanales durante un período de cinco semanas involucraron la hipnosis de 187 mujeres por terapeutas capacitados clínicamente. Las mujeres también practicaron la autohipnosis usando grabaciones de audio para visualizar un camino nevado o un arroyo de montaña fresco.

Durante los tratamientos, las mujeres usaban monitores de piel con electrodos y llevaban diarios de cuándo tenían sofocos, con qué frecuencia, qué tan graves eran y qué podría haberlos provocado, como estrés, comidas picantes o estar en una habitación caliente.

Además de tener pocos o ningún efecto secundario, la terapia de relajación hipnótica ahorra costos y permite que los pacientes participen en su propia curación, anotó Elkins.

“No existe una 'talla única'”, dijo. "Pero se ha demostrado que la terapia de relajación hipnótica es la opción sin fármacos más eficaz, además de tener pocos o ningún efecto secundario".

El estudio, financiado por los Institutos Nacionales de Salud, fue publicado en la Revista internacional de hipnosis clínica y experimental.

Fuente: Universidad de Baylor