El abuso de alcohol puede ser un factor de riesgo de problemas cardíacos
Una nueva investigación encuentra que el abuso de alcohol aumenta el riesgo de fibrilación auricular, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca congestiva tanto como otros factores de riesgo bien establecidos.
Los investigadores dicen que los hallazgos sugieren que el abuso del alcohol es comparable a factores como la presión arterial alta, la diabetes, el tabaquismo y la obesidad.
El estudio aparece en el Revista del Colegio Americano de Cardiología.
Aunque se han producido mejoras significativas en la prevención y los tratamientos, la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de hombres y mujeres en los EE. UU.
Reducir el abuso de alcohol podría resultar en una reducción significativa de las enfermedades cardíacas, según los investigadores.
"Descubrimos que incluso si no tiene factores de riesgo subyacentes, el abuso de alcohol aún aumenta el riesgo de estas afecciones cardíacas", dijo el investigador principal Gregory M. Marcus, MD, director de investigación clínica en la División de Cardiología de la Universidad de California , San Francisco.
Los investigadores analizaron datos de una base de datos de todos los residentes de California mayores de 21 años que recibieron cirugía ambulatoria, atención médica de emergencia o para pacientes hospitalizados en California entre 2005 y 2009.
Entre los 14,7 millones de pacientes de la base de datos, el 1,8 por ciento, o aproximadamente 268.000, habían sido diagnosticados con abuso de alcohol. Los investigadores encontraron que, después de tener en cuenta otros factores de riesgo, el abuso de alcohol se asoció con un riesgo dos veces mayor de fibrilación auricular, un riesgo 1.4 veces mayor de ataque cardíaco y un riesgo 2.3 veces mayor de insuficiencia cardíaca congestiva.
Estos mayores riesgos fueron similares en magnitud a otros factores de riesgo modificables bien reconocidos, como la diabetes, la presión arterial alta y la obesidad.
Las reducciones en el abuso de alcohol reducirían significativamente las enfermedades cardíacas.
Específicamente, erradicar completamente el abuso de alcohol resultaría en más de 73,000 casos menos de fibrilación auricular, 34,000 menos ataques cardíacos y 91,000 pacientes menos con insuficiencia cardíaca congestiva solo en los Estados Unidos.
“Nos sorprendió un poco descubrir que las personas diagnosticadas con alguna forma de abuso de alcohol tenían un riesgo significativamente mayor de sufrir un ataque cardíaco”, dijo Marcus.
“Esperamos que estos datos moderen el entusiasmo por beber en exceso y eviten cualquier justificación para beber en exceso porque la gente piensa que será bueno para su corazón. Estos datos demuestran claramente lo contrario ".
Investigaciones anteriores han sugerido que los niveles moderados de consumo de alcohol pueden ayudar a prevenir un ataque cardíaco y la insuficiencia cardíaca congestiva, mientras que se ha demostrado que incluso los niveles bajos a moderados de consumo de alcohol aumentan la incidencia de fibrilación auricular.
“La gran mayoría de las investigaciones previas se basó exclusivamente en autoinformes de abuso de alcohol”, dijo Marcus.
“Esa puede ser una medida poco confiable, especialmente en aquellos que beben mucho. En nuestro estudio, el abuso de alcohol se documentó en los registros médicos de los pacientes ". Dijo que el estudio no cuantificó la cantidad de alcohol que bebían los pacientes.
En un editorial que acompaña al nuevo estudio, Michael H. Criqui, MD, MPH, de la Universidad de California en San Diego, escribió que los estudios anteriores que encontraron un beneficio del consumo de alcohol en la protección contra el ataque cardíaco y la insuficiencia cardíaca congestiva fueron los llamados cohorte estudios, que incluyen poblaciones definidas.
Dichos estudios tienden a reclutar participantes estables, cooperativos y conscientes de la salud que tienen más probabilidades de estar orientados hacia un estilo de vida más saludable.
“Los estudios de cohortes tienen una participación mínima de los verdaderos abusadores del alcohol, por lo que el estudio actual probablemente presenta una imagen más válida de los resultados del consumo excesivo de alcohol”, dijo Criqui.
Fuente: Colegio Americano de Cardiología
