Problemas de salud de las mujeres del centro de la ciudad vinculados a traumas infantiles
El nuevo estudio de la Universidad Case Western Reserve proporciona más evidencia que vincula el maltrato infantil con problemas de salud graves en los adultos, dijo Meeyoung O. Min, Ph.D., profesor asistente de trabajo social en la universidad.
El equipo de investigación de Min se centró en las mujeres de los barrios pobres que participaron en una serie de estudios que examinaron el desarrollo de los niños con exposición prenatal a la cocaína.
Después de descartar factores como la edad, la educación y la raza, los investigadores encontraron que el trauma infantil afecta la salud física en la edad adulta a través de la dependencia a las drogas durante toda la vida, el tabaquismo, más eventos adversos de la vida y una mayor angustia psicológica.
El estudio también encontró que las luchas emocionales y las dificultades de la vida, como las financieras y las relacionadas con la familia, además de ser revictimizadas en la edad adulta, dieron como resultado problemas de salud entre las mujeres urbanas jóvenes con antecedentes de consumo de sustancias.
El estudio examinó datos de 279 mujeres que dieron a luz en un gran hospital universitario subvencionado públicamente en Cleveland entre 1994 y 1996. Se encontraban entre las 404 madres con recién nacidos reclutadas para una serie de estudios sobre los efectos de la exposición prenatal a la cocaína en el desarrollo de sus hijos.
Aproximadamente ocho de cada 10 eran afroamericanos; aproximadamente la mitad consumió cocaína durante el embarazo. Una cuarta parte estaba casada, el 98 por ciento tenía un nivel socioeconómico bajo y aproximadamente la mitad estaba desempleada cuando dieron a luz. Más de una de cada cuatro mujeres había perdido la custodia de sus hijos. Tenían entre 31 y 54 años, con una edad promedio de 40, cuando se evaluó su salud física.
Siete de cada 10 reportaron uno o más tipos de maltrato infantil: abuso sexual (32 por ciento), abuso físico (45 por ciento), abuso emocional (37 por ciento), negligencia emocional (30 por ciento) y negligencia física (45 por ciento).
Aproximadamente la mitad también informó de una enfermedad crónica, principalmente hipertensión, enfermedades pulmonares y síndromes de dolor.
Las mujeres proporcionaron información sobre sus vidas y sus hijos en sesiones de investigación de cinco horas cuando sus hijos tenían 4, 6, 11 y 12 años. La información incluía sus relatos personales del trauma infantil; respuestas de encuestas de salud; examen de diagnóstico de adicción al alcohol, cocaína o marihuana; los tipos de estrés que experimenta la vida cotidiana; y angustia psicológica y el precio que les costó la vida.
Min dijo que las mujeres eran bastante jóvenes para tener problemas de salud crónicos. El estudio plantea preocupaciones por su salud y calidad de vida a medida que envejecen, anotó.
Min agregó que espera que se puedan desarrollar intervenciones para ayudar a estas mujeres a evitar comportamientos que conducen a la dependencia del tabaco y sustancias ilegales, traumas adicionales y otros problemas de salud mental.
Señaló que los proveedores de atención médica también deben estar conscientes del abuso y el trauma infantil como un contribuyente potencial a los problemas de salud, especialmente entre las mujeres en comunidades urbanas de bajos ingresos. También espera que los hallazgos del estudio lleven a la comunidad de atención médica a diseñar un tratamiento más personalizado para estas mujeres.
Dado su papel en el fomento del desarrollo emocional y cognitivo de sus hijos, las mujeres con traumas infantiles potencialmente ponen a sus hijos en riesgo debido a una serie continua de eventos adversos en la vida o una mala crianza.
"El ciclo puede repetirse", dijo Min.
Fuente: Universidad Case Western Reserve
