Las deficiencias cerebrales pueden ser similares en el autismo, el TOC y el TDAH
Mediante el uso de la tecnología de imágenes cerebrales, los científicos han encontrado similitudes en las alteraciones de la materia blanca en niños con trastorno del espectro autista (TEA), trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
Un equipo de investigadores con sede en Toronto utilizó imágenes cerebrales para examinar la materia blanca en 200 niños con TEA, TDAH, TOC o sin diagnóstico. La materia blanca está formada por haces de fibras nerviosas que conectan los cuerpos celulares a través del cerebro y permiten la comunicación entre diferentes regiones del cerebro.
"Encontramos deficiencias en la materia blanca en el tracto principal que conecta los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro en niños con TEA, TDAH u TOC, en comparación con los niños sanos del grupo de control", dijo la Dra. Stephanie Ameis, primera autora en el estudio.
Este tracto particular de materia blanca, el cuerpo calloso, es el más grande del cerebro y uno de los primeros en desarrollarse.
El equipo de investigación también encontró que los niños con TEA y TDAH mostraban deficiencias más graves que afectaban más a la materia blanca del cerebro que aquellos con TOC.
Este hallazgo puede reflejar el hecho de que tanto el autismo como el TDAH suelen tener un inicio a una edad mucho más joven que el TOC, y en un momento en el que varios tractos de materia blanca diferentes están experimentando un rápido desarrollo, dijo Ameis.
El autismo, el TDAH y el TOC tienen síntomas comunes y están vinculados por algunos de los mismos genes. Sin embargo, históricamente se han estudiado como trastornos separados. Juntos, estos tres trastornos del desarrollo neurológico afectan aproximadamente al 15 por ciento de los niños y jóvenes.
El estudio es parte de una importante iniciativa de Ontario, la Red de Trastornos del Neurodesarrollo de la Provincia de Ontario (POND) que está examinando colectivamente varios trastornos relacionados con el cerebro infantil, para comprender mejor sus similitudes y diferencias, y desarrollar terapias más efectivas y dirigidas.
El estudio ha sido publicado en la Revista estadounidense de psiquiatría.
Los investigadores explican que muchos de los comportamientos que contribuyen al deterioro en el autismo, el TDAH y el TOC, como los problemas de atención o las dificultades sociales, ocurren en estas condiciones y difieren en severidad de persona a persona.
Los investigadores encontraron que la estructura de la materia blanca del cerebro se asoció con un espectro de síntomas conductuales presentes en estos diagnósticos. Los niños con mayor deterioro cerebral también tenían mayores deterioros en el funcionamiento en la vida diaria, independientemente de su diagnóstico, dijo Ameis.
Este hallazgo tiene implicaciones para nuestra comprensión de la naturaleza de los trastornos relacionados con el cerebro, señala la autora principal, la Dra. Evdokia Anagnostou.
La nueva investigación proporciona evidencia biológica de que la estructura del cerebro se relaciona con un espectro de síntomas conductuales que atraviesan diferentes condiciones de desarrollo. Como tal, destaca la biología compartida entre tales condiciones.
Los investigadores también creen que su hallazgo sugiere que los tratamientos dirigidos a un espectro de comportamientos pueden ser relevantes para las tres condiciones.
Fuente: Centro de Adicciones y Salud Mental / EurekAlert
