Por qué los agentes de policía mueren por suicidio

Los agentes de policía corren un mayor riesgo de suicidio que la mayoría de las demás profesiones. Ojalá las estadísticas estuvieran mal, pero no lo son. Aunque algunos servicios de policía exigen controles psicológicos semestrales o anuales para los oficiales, muchos no lo hacen a menos que usted se encuentre en una unidad especializada. Algunos servicios policiales pueden ofrecer apoyo inmediatamente después de incidentes relacionados con el trauma, pero no todos lo hacen.

La realidad es que los agentes de policía se muestran reacios a ser honestos sobre los problemas de salud mental y adicciones. Para muchos oficiales, admitir que está luchando con problemas de salud mental o adicción corre el riesgo de que le quiten el arma, le asignen un trabajo de escritorio o lo pasen por alto para un ascenso. Algunos podrían decir que tiene mucho sentido por razones de seguridad, pero no todas las personas que luchan contra la adicción o problemas de salud mental son un daño para ellos mismos o para los demás. ¿Es la vergüenza y el ostracismo realmente la solución?

Los oficiales son reacios a presentarse y pedir ayuda si notan que las cosas en su vida se están volviendo ingobernables. A menudo sufren en silencio, hundiéndose más profundamente en las profundidades de la desesperación hasta que las cosas se salen de control con adicciones o pensamientos suicidas. Los chequeos con los psicólogos que a veces son parte de la política pueden ser una oportunidad para que una persona ocasional pida ayuda o sea reconocida como necesitada, pero la mayoría de las veces, los oficiales saben qué decir para entrar y salir. esa puerta con un pase. Esto no es culpa de ellos. Saco a la luz esta conciencia porque los servicios policiales deben mejorar para crear un espacio seguro que normalice los comportamientos de búsqueda de ayuda, sin la amenaza de destruir la carrera de alguien.

Muchos oficiales que se han presentado para revelar que luchan con problemas de salud mental o adicciones a menudo tendrán que lidiar con el estigma persistente mucho después, incluso si obtienen ayuda. La falta de confianza que se proyecta se centra en si tiene lo necesario para obtener un ascenso o la oportunidad de trabajar en una unidad especializada. Pedir ayuda puede convertirse en una barrera de discriminación. Los pensamientos persistentes detrás de la gerencia cambian a "¿puede este oficial mantenerse sobrio?" O "¿pueden manejar la presión de esta unidad sin desmoronarse, ya que ya dijeron que habían tenido problemas mentales en el pasado".

No hay recompensa por presentarse, obtener ayuda, curarse de un trauma o superar la adicción. Hay oficiales de servicio con problemas de adicción y salud mental que temen pedir ayuda debido a las secuelas asociadas. El estigma que existe en los servicios policiales se perpetúa con la idea de que los agentes lo tienen todo junto y son inmunes a los problemas de salud mental y adicción.

Los servicios policiales y los defensores han llevado a cabo campañas y programas de concientización destinados a ofrecer apoyo a los agentes que luchan, pero continúan sin abordar los problemas de la vergüenza y las consecuencias del trabajo como resultado de ser honestos. No puedes demostrar compasión y empatía de una manera sincera, mientras das consecuencias. Es por eso que algunos oficiales intentarán buscar ayuda en privado sin el conocimiento o el apoyo de su organización policial. El problema al hacerlo es que el autocuidado de la salud mental y la adicción a menudo puede incluir una licencia, un tratamiento hospitalario o un tiempo prolongado fuera del trabajo. Sin una explicación de su ausencia, los agentes corren el riesgo de que alguien se entere, especialmente en organizaciones policiales más pequeñas.

La policía es una carrera estresante en la que los oficiales están expuestos a cosas para las que el cerebro humano normalmente no está equipado para lidiar. Es la expectativa del trabajo que eligen ocupar. Con esa expectativa, se asume que los oficiales deberían poder manejar los traumas acumulativos que presencian o experimentan. Algunas organizaciones policiales pueden disponer de recursos para la atención preventiva, el bienestar de la salud mental y la gestión proactiva de la salud, pero la cultura policial estigmatiza el cuidado personal y el bienestar como un signo de debilidad. Los programas de Employee Assistant tienen buenas intenciones, pero la cantidad de personas que acceden a ellos no coincide con la cantidad de personas que podrían beneficiarse de ellos.

Los programas de apoyo y tutoría entre pares como Beyond the Blue han tenido como objetivo cambiar el estigma cultural que existe dentro de las organizaciones policiales, pero el problema sigue siendo el mismo; las consecuencias de buscar ayuda son demasiado para algunos. Si bien los programas y servicios quieren alentar a los oficiales a obtener ayuda y enviar el mensaje de que merecen sentirse apoyados, los oficiales que han tenido que lidiar con las consecuencias de ser honestos, se han sentido de todo menos apoyados.

Entonces, ¿cómo mantienen los oficiales el bienestar en el trabajo si el miedo a recibir ayuda es demasiado? La realidad es que algunos simplemente no lo hacen. Algunos oficiales están en el trabajo y no se encuentran bien. Algunos oficiales pueden encontrar la manera de obtener ayuda y permanecer bajo el radar de la gerencia, pero el consenso entre muchos oficiales es que existe el riesgo de salir del armario de la salud mental o compartir que tiene problemas de adicción. La responsabilidad recae en la Gestión de los Servicios Policiales. Deben darse cuenta de que sus prácticas sobre cómo tratan a los agentes que se presentan contribuyen al problema. Hay muchas razones por las que un oficial puede tener problemas de salud mental y adicción, pero la Administración de los Servicios Policiales debe comenzar a reconocer su parte en la perpetuación del estigma que existe en los servicios policiales que están matando a nuestros oficiales.