Los problemas de racismo y agresión sexual pueden desafiar la salud mental de los universitarios

Un análisis de minería de textos de artículos académicos y de noticias relacionados con problemas de salud mental encuentra que el racismo, la violencia y la agresión sexual son contribuyentes clave a los desafíos de salud mental para los estudiantes universitarios.

Los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte creen que sus hallazgos destacan la urgente necesidad de servicios de salud mental. En una nota positiva, creen que las tecnologías móviles pueden ayudar a abordar estas necesidades.

“En nuestro trabajo anterior habíamos descubierto que los estudiantes están preocupados por los problemas de salud mental y queríamos definir mejor el alcance de los desafíos de salud mental para los estudiantes y qué factores contribuyen a esos desafíos”, dijo Fay Cobb Payton, Ph.D., autor correspondiente del nuevo artículo.

Para abordar estas preguntas, los investigadores utilizaron técnicas de minería de textos para analizar 165 artículos publicados entre 2010 y 2015. Los investigadores se basaron tanto en la literatura de investigación revisada por pares como en los artículos publicados en medios de comunicación de educación superior.

“Incluimos medios de comunicación porque eso nos permitió capturar información oportuna que reflejaba las condiciones en los campus a nivel nacional”, dijo Payton.

El tema más común que surgió en los artículos fue una mayor necesidad de servicios de salud mental para estudiantes, una idea que apareció en el 68 por ciento del material analizado.

Entre los factores que contribuyen a los problemas de salud mental, el más común fue el racismo y los prejuicios contra los grupos étnicos, que se encuentran en el 18 por ciento de los artículos. Los investigadores también señalaron la violencia y el asalto sexual, mencionado en el 5 por ciento del artículo, como un factor contribuyente significativo.

Los investigadores señalan que los colegios y universidades están tomando medidas para brindar servicios de salud mental y ofrecer un alcance específico a los estudiantes de color. Pero, dicen los investigadores, muchos estudiantes simplemente no están aprovechando los servicios que están disponibles.

El artículo aparece en la revista Salud mental de JMIR. Fue escrito en coautoría por Anthony Pinter de la Universidad de Colorado Boulder, y Lynette Kvasny Yarger, Ph.D., profesora asociada de ciencias de la información y tecnología en la Universidad Estatal de Pensilvania.

“Es necesario hacer más para abordar el estigma asociado con la búsqueda de ayuda después de la violencia o la agresión sexual, y es necesario hacer más para abordar el estigma asociado con la búsqueda de ayuda para los problemas de salud mental”, dijo Yarger.

“Los estudiantes que enfrentan el trauma de la agresión sexual están lidiando con el doble estigma de buscar ayuda tanto para la agresión como para los consiguientes desafíos de salud mental”, dijo Payton.

Los investigadores también señalan que las tecnologías móviles pueden ayudar a satisfacer algunas de estas necesidades de salud mental.

“Las aplicaciones móviles pueden ser valiosas para compartir información y recursos con los estudiantes, así como para brindarles un mejor acceso al tratamiento o para conectarse con comunidades que podrían ofrecer apoyo entre pares”, dijo Payton. "Las aplicaciones también podrían usarse para crear oportunidades para la capacitación de pares o para contar historias que podrían abordar problemas relacionados con el estigma".

Sin embargo, los investigadores señalan que el uso de intervenciones de aplicaciones móviles debe estar impulsado por enfoques basados ​​en la evidencia, y el campo de las intervenciones móviles aún se encuentra en sus etapas relativamente tempranas.

“Nuestro estudio destaca los problemas de salud mental más importantes para los investigadores que buscan desarrollar intervenciones móviles impactantes”, dijo Payton. "Se necesita investigación adicional basada en evidencia en este dominio".

Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte