Las familias reconstituidas pueden aumentar la carga del cuidador
Publicado en el Diario de matrimonio y familia, el estudio de la Universidad de Michigan explora cómo el divorcio y el nuevo matrimonio afectan a las esposas que son cuidadoras.
Más de 35 millones de estadounidenses se vuelven a casar y casi medio millón de adultos mayores de 65 años se vuelven a casar cada año, según los investigadores. Al mismo tiempo, los estadounidenses viven más tiempo, con niveles crecientes de enfermedades crónicas.
Carey Wexler Sherman, Ph.D., investigadora investigadora del Instituto de Investigación Social de la U-M, entrevistó a 61 mujeres que se volvieron a casar más tarde en la vida y eran las cuidadoras de maridos con enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia. La edad promedio de las mujeres fue de 66 años.
Sherman preguntó a las mujeres sobre sus redes de apoyo social y evaluó su bienestar y la cantidad de desacuerdo que experimentaron sobre las decisiones de cuidado con la familia y los miembros de la familia reconstituida.
“Me sorprendió la poca participación de los hijastros adultos en el cuidado de sus padres”, dijo Sherman.
“Incluso cuando las relaciones entre las madrastras y los hijastros adultos eran buenas, era probable que hubiera problemas relacionados con la comunicación sobre quién debería tomar las decisiones médicas y financieras. Para los cuidadores que no tenían vínculos estrechos con los hijastros adultos antes de la aparición de los problemas de salud con el esposo y el padre, fue aún más difícil ".
Según los cuidadores, los hijastros adultos y otros miembros de la familia reconstituida eran mucho más propensos que sus propias familias y amigos a ofrecer consejos no deseados, interferir o entrometerse, cuestionar las decisiones del cuidador y decir cosas desconsideradas, enojadas o críticas, según Sherman.
También era más probable que decepcionaran a la cuidadora cuando necesitaba ayuda.
Muchos de los cuidadores que se volvieron a casar trabajaron para evitar una sensación de aislamiento, recurriendo a consejeros, grupos de apoyo y sitios web, así como a familiares y amigos. Pero Sherman dijo que era sorprendente la cantidad de mujeres que informaron estar prácticamente solas en su papel de cuidadoras.
"Esperaban y necesitaban la ayuda de los hijos de su marido y se sentían profundamente angustiados cuando no les llegaba", dijo. "Es importante reconocer que la falta de antecedentes y normas familiares compartidos probablemente afecte la forma en que los miembros de la familia reconstituida afrontan las demandas de cuidar a un ser querido con demencia".
Sherman dijo que es probable que los cuidadores experimenten una mayor carga y depresión como resultado.
“Con tantos estadounidenses mayores en situaciones familiares complejas, este estudio indica la necesidad de una mayor comprensión de las familias reconstituidas que envejecen, así como intervenciones personalizadas que aborden las necesidades únicas de apoyo relacionadas con la toma de decisiones y la atención de los adultos mayores reorganizados”, dijo.
Fuente: Universidad de Michigan
