La pérdida de peso puede ser contagiosa
La pérdida de peso puede ser contagiosa, según un nuevo estudio que mostró cómo los compañeros de equipo en una competencia de pérdida de peso influyen significativamente en la pérdida de peso de los demás.
Investigadores del Centro de Investigación de Diabetes y Control de Peso del Hospital Miriam y de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown encontraron que los miembros del equipo lograron resultados de pérdida de peso similares. Además, los participantes que dijeron que sus compañeros de equipo jugaron un papel importante en su pérdida de peso en realidad perdieron más peso.
"Sabemos que la obesidad puede ser socialmente contagiosa, pero ahora sabemos que las redes sociales también juegan un papel importante en la pérdida de peso, particularmente en las competiciones de pérdida de peso en equipo", dijo la autora principal Tricia Leahey, Ph.D., de The Miriam Hospital y Escuela de Medicina de Alpert.
"En nuestro estudio, la pérdida de peso se agrupa claramente dentro de los equipos, lo que sugiere que los compañeros de equipo se influenciaron entre sí, quizás al brindar responsabilidad, establecer expectativas de pérdida de peso y brindar aliento y apoyo".
Señaló que las intervenciones de pérdida de peso basadas en equipos en línea están aumentando en popularidad como una forma de fomentar la pérdida de peso. El estudio examinó los efectos de los compañeros de equipo y la influencia social en la pérdida de peso individual durante una de estas competencias de pérdida de peso.
Los hallazgos se basan en los resultados de la campaña Shape Up Rhode Island 2009, una competencia en línea para bajar de peso de 12 semanas. Los participantes se unieron a un equipo y compitieron contra otros equipos en tres divisiones: pérdida de peso, actividad física y pasos de podómetro.
La competencia de pérdida de peso incluyó a 3.330 personas con sobrepeso u obesidad (IMC de 31,2 o más), divididas en 987 equipos con un promedio de entre cinco y 11 miembros cada uno.
Los resultados de la pérdida de peso estaban claramente determinados por el equipo en el que estaba un individuo, dijeron los investigadores. Los participantes que perdieron cantidades significativas de peso (al menos el cinco por ciento de su peso corporal inicial) tendían a estar en los mismos equipos, y estar en un equipo con más compañeros en la división de pérdida de peso también se asoció con una mayor pérdida de peso.
Las personas que informaron niveles más altos de influencia social de sus compañeros de equipo aumentaron sus probabilidades de lograr una pérdida de peso significativa en un 20 por ciento. Este efecto fue más fuerte que cualquier otra característica del equipo, dijo Leahey.
"Este es el primer estudio que muestra que en estas campañas basadas en equipos, quién está en su equipo realmente importa", agregó. "Estar rodeado de otras personas con objetivos de salud similares, todos trabajando para lograr lo mismo, puede haber ayudado realmente a las personas en sus esfuerzos por perder peso".
Sin embargo, las características individuales también se asociaron con los resultados del peso, dijo. Los individuos obesos tuvieron un mayor porcentaje de pérdida de peso que los participantes con sobrepeso. Los capitanes de equipo también perdieron más peso que los miembros del equipo, posiblemente debido a su mayor motivación y participación en la campaña. Leahey dice que las competiciones futuras de pérdida de peso pueden considerar requerir que los miembros del equipo compartan el papel de liderazgo.
"Todos estamos influenciados por las personas que nos rodean, por lo que si podemos aprovechar esta presión positiva de los compañeros y estas influencias sociales positivas, podemos crear un entorno social para ayudar a fomentar una pérdida de peso adicional", dijo.
Fuente: The Miriam Hospital
