Mejora de las habilidades para la toma de decisiones con meditación de atención plena
Investigadores de INSEAD y The Wharton School descubrieron que una meditación de respiración concentrada de 15 minutos puede ayudar a las personas a mejorar sus decisiones.
Por lo general, las personas tienen problemas para reducir sus pérdidas: se aferran a perder existencias durante demasiado tiempo, mantienen malas relaciones y continúan comiendo grandes comidas en restaurantes incluso cuando están llenos.
Este comportamiento, que a menudo se describe como "arrojar buen dinero tras el mal", está impulsado por lo que los científicos del comportamiento denominan el "sesgo del costo hundido".
“La mayoría de las personas tienen problemas para admitir que se equivocaron cuando sus decisiones iniciales conducen a resultados indeseables”, dijo el investigador Andrew Hafenbrack, autor principal de la nueva investigación y candidato a doctorado en INSEAD.
“No quieren sentirse derrochadores o que su inversión inicial fue una pérdida. Irónicamente, este tipo de pensamiento a menudo hace que las personas desperdicien o pierdan más recursos en un intento por recuperar su inversión inicial o tratar de alcanzar el punto de equilibrio.
A través de una serie de estudios, Hafenbrack y sus coautores encontraron que la meditación de atención plena, que cultiva la conciencia del momento presente y despeja la mente de otros pensamientos, puede ayudar a contrarrestar este sesgo profundamente arraigado.
“Descubrimos que un breve período de meditación de atención plena puede alentar a las personas a tomar decisiones más racionales al considerar la información disponible en el momento presente, mientras se ignoran algunas de las otras preocupaciones que típicamente exacerban el 'sesgo del costo hundido'”, explica Hafenbrack.
En colaboración con sus colegas Hafenbrack, realizó cuatro estudios para probar la idea de que la meditación de atención plena podría mejorar la toma de decisiones al aumentar la resistencia al sesgo del costo hundido.
En un estudio en línea, los participantes estadounidenses informaron sobre cuánto se concentran normalmente en el momento presente. Luego leyeron 10 escenarios de costos hundidos, como si asistir a un festival de música por el que se había pagado cuando la enfermedad y el mal tiempo hicieron que el disfrute fuera poco probable, y luego informaron cuánto dejarían de lado los costos hundidos en cada uno de ellos.
Los resultados revelaron que cuantas más personas se centraban normalmente en el momento presente, más informaban que ignorarían los costes irrecuperables.
Para probar si la atención plena causó una mayor resistencia al sesgo del costo hundido, los investigadores realizaron tres experimentos adicionales.
En cada uno, los participantes escucharon una grabación de 15 minutos realizada por un entrenador de mindfulness profesional.
Para un grupo de participantes, la grabación los llevó a través de una meditación de respiración enfocada que les instruyó repetidamente a concentrarse en las sensaciones de la respiración. El otro grupo de participantes escuchó una grabación que les pedía que pensaran en lo que les venga a la mente, una práctica que no es una forma de meditación.
Luego, los participantes respondieron a las preguntas del escenario de costos hundidos. En el estudio final, los participantes también respondieron preguntas sobre el período de tiempo en el que se concentraron, es decir, presente, pasado o futuro, y las emociones que experimentaron.
Los resultados muestran que la meditación de atención plena aumentó la resistencia al sesgo del costo hundido en cada uno de los tres experimentos.
"El efecto de suavizado de la meditación de atención plena en situaciones de costos hundidos se debió a un proceso de dos pasos", dijo la coautora Zoe Kinias, Ph.D.
“Primero, la meditación redujo la cantidad de personas que se concentraban en el pasado y el futuro, y este cambio psicológico condujo a una emoción menos negativa. La reducción de la emoción negativa facilitó su capacidad para deshacerse de los costos hundidos ".
"Esta herramienta es muy práctica", dijo el coautor Sigal Barsade, Ph.D.
"Nuestros hallazgos son muy prometedores para la investigación sobre cómo la atención plena puede influir en las emociones y el comportamiento, y cómo los empleados pueden usarla para sentirse y desempeñarse mejor".
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
