Los hábitos de ocio pueden compensar el riesgo de delirio en los adultos mayores
El delirio es una experiencia espantosa para los adultos mayores y las familias, ya que una persona mayor puede experimentar una confusión mental repentina después de una cirugía. El evento es relativamente común y es una complicación posoperatoria importante para los adultos mayores.
Una nueva investigación sugiere que los adultos mayores que tienen niveles más altos de "reserva cognitiva" pueden reducir sus posibilidades de desarrollar demencia, lo que teóricamente podría reducir los riesgos de desarrollar delirio.
Los investigadores explican el concepto de reserva cognitiva imaginando su cerebro como un músculo. Cuando ejercitas un músculo, lo fortaleces. Actividades como leer, jugar juegos de computadora, cantar, enviar correos electrónicos e incluso tejer pueden actuar como "ejercicio" para su cerebro, "fortaleciéndolo" de una manera que podría ayudar a prevenir la demencia y el delirio.
En un nuevo estudio, científicos de la Facultad de Medicina Albert Einstein en el Bronx, Nueva York, examinaron si ciertas actividades de ocio conocidas por reducir los riesgos de demencia también podrían reducir el riesgo de delirio posquirúrgico.
Sus hallazgos aparecen en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría.
Los investigadores examinaron un grupo de 142 adultos mayores que estaban programados para una cirugía electiva de rodilla, cadera o columna. Determinaron si las personas participaban o no en actividades de ocio como leer libros o periódicos, tejer, enviar correos electrónicos, jugar a las cartas u otros juegos, trabajar en crucigramas o participar en reuniones de grupo.
De los involucrados en el estudio, el 32 por ciento desarrolló delirio posoperatorio. Aquellos a los que se les diagnosticó delirio habían participado en menos actividades de ocio antes de la cirugía en comparación con las personas que no experimentaron delirio.
De todas las actividades, la lectura de libros, el uso del correo electrónico y los juegos de computadora redujeron el riesgo de delirio. Jugar juegos de computadora y cantar fueron las únicas dos actividades que predijeron una menor gravedad del delirio.
Los investigadores informaron que cada día adicional de participación en una actividad de ocio redujo el delirio posoperatorio en un ocho por ciento.
Por lo tanto, mantener las actividades de ocio más adelante en la vida y trabajar para mantener la ventaja mental podría ser una forma importante de disminuir las posibilidades de desarrollar delirio después de la cirugía.
Los investigadores explican que esto es importante, ya que el delirio aumenta el riesgo de un adulto mayor de deterioro funcional, demencia e incluso mortalidad. Es más, las personas con delirio posoperatorio severo corren un mayor riesgo de ser institucionalizadas y morir.
Fuente: Health in Aging Foundation / EurekAlert
