Las mamás que trabajan hacen más tareas múltiples, disfrutan menos

Un nuevo estudio encuentra diferencias significativas en cómo los padres que trabajan perciben y toleran la necesidad de realizar múltiples tareas.

Los investigadores descubrieron que las madres que trabajan no solo realizan múltiples tareas con más frecuencia que los padres que trabajan, sino que su experiencia de realizar múltiples tareas también es más negativa.

Los resultados del estudio se encuentran en la edición de diciembre de la Revista sociológica americana.

“Las diferencias de género en la multitarea no son solo una cuestión de cantidad sino, lo que es más importante, de calidad”, dijo Shira Offer, Ph.D., autora principal del estudio.

“Nuestros hallazgos apoyan la noción popular de que las mujeres son las mejores en realizar múltiples tareas y sugieren que la experiencia emocional de la multitarea es muy diferente para las madres y los padres”.

En términos de cantidad, el estudio encontró que las madres que trabajan dedican alrededor de 10 horas más a la semana a la multitarea que los padres que trabajan, 48,3 horas a la semana para las madres en comparación con 38,9 para los padres.

“Esto sugiere que las madres que trabajan realizan dos actividades a la vez más de dos quintas partes del tiempo que están despiertas, mientras que los padres que trabajan realizan múltiples tareas más de una tercera parte de sus horas de vigilia”, dijo la coautora del estudio Barbara Schneider, Ph.D.

Pero los autores dijeron que un problema aún mayor que la discrepancia de tiempo es la diferencia en la forma en que la multitarea hace que las madres y los padres que trabajan se sientan.

“Existe una disparidad considerable en la calidad de la experiencia de multitarea para las mamás y los papás que trabajan”, dijo Offer.

“Para las madres, la multitarea es, en general, una experiencia negativa, mientras que no lo es para los padres. Solo las madres informan emociones negativas y se sienten estresadas y en conflicto cuando realizan múltiples tareas en el hogar y en entornos públicos. Por el contrario, la multitarea en estos contextos es una experiencia positiva para los padres ".

Los investigadores examinaron datos del 500 Family Study, un estudio de investigación sobre cómo las familias de clase media equilibran las experiencias familiares y laborales. El 500 Family Study recopiló información completa de 1999 a 2000 sobre familias que viven en ocho comunidades urbanas y suburbanas en los Estados Unidos.

La mayoría de los padres en el 500 Family Study tienen un alto nivel de educación, están empleados en ocupaciones profesionales y trabajan, en promedio, más horas y reportan ingresos más altos que las familias de clase media en otras muestras representativas a nivel nacional.

Según Offer y Schneider, su estudio muestra que al menos parte de la diferencia en la forma en que la multitarea hace sentir a las madres y padres que trabajan está relacionada con los tipos de actividades que realizan.

“Cuando realizan múltiples tareas en casa, por ejemplo, las madres tienen más probabilidades que los padres de participar en las tareas del hogar o en actividades de cuidado de los niños, que suelen ser esfuerzos que requieren mucha mano de obra”, dijo Offer.

“Los padres, por el contrario, tienden a participar en otros tipos de actividades cuando realizan múltiples tareas en casa, como hablar con una tercera persona o ocuparse de su cuidado personal. Estas son experiencias menos onerosas ".

El estudio encontró que entre las madres trabajadoras, el 52,7 por ciento de todos los episodios de multitarea en el hogar involucran tareas domésticas, en comparación con el 42,2 por ciento entre los padres que trabajan. Además, el 35,5 por ciento de todos los episodios de multitarea en el hogar implican el cuidado de los niños para las madres frente al 27,9 para los padres.

Los autores también creen que la multitarea, especialmente en el hogar y en público, es una experiencia más negativa para las madres trabajadoras que para los padres porque las actividades de las madres son más susceptibles al escrutinio externo.

"En el hogar y en público son los entornos en los que se llevan a cabo la mayoría de las tareas relacionadas con el hogar y el cuidado de los niños, y las actividades de las madres en estos entornos son muy visibles para otras personas", dijo Schneider.

"Por lo tanto, su capacidad para cumplir con su papel de buenas madres puede ser fácilmente juzgada y criticada cuando realizan múltiples tareas en estos contextos, lo que la convierte en una experiencia más estresante y negativa para ellas que para los padres".

Los padres que trabajan no suelen enfrentarse a este tipo de presiones, dijeron los autores. "Aunque también se espera que participen en la vida de sus hijos y realicen las tareas del hogar, se sigue considerando a los padres como el principal proveedor de la familia", dijo Offer. "Como resultado, los padres enfrentan menos presiones normativas y están menos escrutados cuando realizan y realizan múltiples tareas en casa y en público".

Los investigadores creen que el tónico para la presión materna es que los padres hagan más. "La clave del bienestar emocional de las madres se encuentra en el comportamiento de los padres", dijo Offer.

"Creo que para reducir la probabilidad de que las madres realicen varias tareas al mismo tiempo y hacer que su experiencia de realizar múltiples tareas sea menos negativa, la participación de los padres en las tareas domésticas y el cuidado de los niños debe aumentar aún más".

Los legisladores y los empleadores pueden ayudar a facilitar esto, dijeron los autores. “Los legisladores y los empleadores deberían pensar en cómo alterar las culturas laborales actuales, que constituyen serios obstáculos cuando se trata de lograr que los padres se involucren más en sus familias y hogares”, dijo Offer.

“Por ejemplo, creo que los padres deberían tener más oportunidades de salir temprano del trabajo o empezar tarde a trabajar, para que puedan participar en importantes rutinas familiares; tomarse un tiempo libre para eventos familiares; y limitar la cantidad de trabajo que traen a casa, de modo que puedan prestar una atención completa a sus hijos y cónyuge durante las horas de la tarde y los fines de semana.

"El objetivo es iniciar un proceso que alterará las preferencias y prioridades personales de los padres y, finalmente, conducirá a normas más igualitarias con respecto a los roles de padres y madres".

Fuente: Asociación Americana de Sociología