La ayuda financiera de emergencia de las líneas directas ayuda a prevenir la falta de vivienda
Casi todas las ciudades importantes de los Estados Unidos ofrecen una línea directa para que las personas al borde de la falta de vivienda soliciten asistencia financiera de emergencia. Pero, ¿son útiles estos servicios para prevenir la falta de vivienda o fracasan?
Un nuevo estudio es el primero en mostrar que estas líneas directas son, de hecho, increíblemente beneficiosas para las personas que se enfrentan a la falta de vivienda, y que la asistencia financiera de emergencia previene con éxito la falta de vivienda, cuando hay fondos disponibles.
"Los legisladores y los expertos en vivienda han debatido durante mucho tiempo cuál es la mejor manera de abordar el problema persistente de la falta de vivienda en los Estados Unidos", dijo el investigador James Sullivan, profesor asociado de economía en la Universidad de Notre Dame. “Nuestro estudio muestra que los programas de prevención específicos no solo funcionan, sino que también pueden ahorrar dinero a la comunidad”.
El estudio se basó en datos del Centro de llamadas para la prevención de personas sin hogar (HPCC) en Chicago, dirigido por Catholic Charities Chicago. El centro es uno de los más grandes del país y recibe un promedio de 70.000 llamadas al año.
Cada año, más de 2,3 millones de personas en los EE. UU. Experimentan la falta de vivienda, 7,4 millones de personas viven "duplicadas" con amigos o familiares por razones económicas, y muchas más están al borde de la falta de vivienda.
Además de los problemas mentales, de desarrollo y de salud negativos que surgen entre los adultos y los niños sin hogar, la falta de hogar le cuesta a la comunidad más de $ 5,000 por cada persona que ingresa a un refugio.
El estudio, publicado recientemente en la revista Ciencias, examina el impacto de la asistencia financiera para 4.500 personas y familias que llamaron al HPCC entre 2010 y 2012. Los investigadores vincularon la información del centro de llamadas con datos administrativos sobre las entradas y salidas de los refugios para personas sin hogar de Chicago, recopilados por All Chicago, una agencia de servicios sociales iniciativa cuyo objetivo es ayudar a las personas sin hogar.
Dado que los fondos disponibles varían día a día, los investigadores pudieron observar las tasas de entrada al refugio de las personas que buscan ayuda en un día en que hay fondos disponibles en comparación con las personas que llaman que buscan ayuda cuando no hay fondos disponibles.
Los investigadores encontraron que las personas que llamaron cuando los fondos estaban disponibles tenían un 76 por ciento menos de probabilidades de ingresar a un refugio dentro de los seis meses posteriores a su llamada que las personas que se comunicaron cuando los fondos no estaban disponibles. En particular, incluso un año después de la llamada, las personas que habían recibido ayuda económica de HPCC tenían menos probabilidades de quedarse sin hogar.
Los hallazgos indican que los centros de llamadas que tienen recursos insuficientes para atender a sus comunidades deben apuntar a las familias con mayor riesgo de quedarse sin hogar, aquellas con ingresos muy bajos.
Los resultados también sugieren que los formuladores de políticas deberían considerar la asistencia financiera de emergencia como un enfoque efectivo y basado en evidencia para prevenir la falta de vivienda.
Fuente: Universidad de Notre Dame
