El horario actual del turno de trabajo es menos dañino para la salud
El trabajo por turnos actual generalmente sigue una secuencia de día-día-noche-noche y parece ser menos estresante en el ritmo circadiano de un individuo. Sin embargo, algunos creen que trabajar de noche aún podría aumentar el riesgo de cáncer de una persona.
"Investigaciones recientes han sugerido que el trabajo por turnos podría aumentar el riesgo de cáncer, aunque aún se desconoce el mecanismo biológico responsable de esta observación", dijo Anne Grundy, autora principal del artículo y candidata a doctorado en epidemiología en la Queen's University en Kingston, Ontario.
“Nuestro estudio indica que el patrón de cambio rotativo ahora común de día-día-noche-noche puede no alterar el ritmo circadiano o la producción de melatonina de manera significativa”.
La melatonina es una hormona protectora que ha demostrado tener propiedades antioxidantes y supresoras de tumores.
Los científicos entienden que la producción de melatonina está ligada al ciclo de luz-oscuridad. Dado que los niveles de melatonina alcanzan su punto máximo entre la medianoche y las 4 a.m., los trabajadores por turnos que están expuestos a la luz durante la noche pueden tener un mayor riesgo de enfermedades como el cáncer.
Grundy y sus colegas de investigación reclutaron a 123 trabajadoras por turnos en el Hospital General de Kingston (KGH).
Probaron a los participantes para determinar tanto sus niveles máximos de melatonina como el cambio general en sus niveles de melatonina durante un turno de día de invierno y turno de noche y un turno de día de verano y turno de noche. Durante estos períodos de prueba, los participantes usaron fotómetros que midieron objetivamente la intensidad de la luz circundante.
Los investigadores encontraron que el nivel de luz en las salas de KGH durante la noche es generalmente tenue y que hay poca diferencia en los niveles máximos de melatonina en los trabajadores por turnos que trabajan durante el día o la noche.
Sin embargo, en los casos en que los niveles de luz aumentaron durante un turno de noche, el cambio general de los trabajadores en los niveles de melatonina disminuyó levemente.
“Ya hemos visto un cambio de los patrones más antiguos de dos semanas de días, dos semanas de noches y un corto tiempo libre a patrones más humanos de día-día-noche-noche y luego cinco días libres, por lo que es posible que ya se ha realizado una intervención para combatir los riesgos para la salud del trabajo por turnos ”, dijo Grundy.
“Sin embargo, el cambio general en los niveles de melatonina que encontramos todavía puede ser una preocupación. Esperamos ver otros estudios que confirmen nuestros hallazgos o que examinen el impacto de factores de riesgo específicos como patrones de cambios extremos y mayores intensidades de luz durante la noche ".
Los hallazgos se publican en una edición en línea de Epidemiología, biomarcadores y prevención del cáncer.
Fuente: Queen's University
