Las estudiantes universitarias se ven más afectadas académicamente por el alto consumo de alcohol que los hombres
Un nuevo estudio sugiere que las estudiantes universitarias pueden verse más afectadas por el alto consumo de alcohol que los hombres, lo que puede generar menos interés en lo académico.
Para el estudio, un equipo de investigación de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York, administró una encuesta anónima que evaluó el consumo y la frecuencia de alcohol de los estudiantes universitarios y también incluyó preguntas sobre el sueño, el rendimiento académico y la actitud hacia el aprendizaje.
Los investigadores compararon las respuestas de género y encontraron que tanto los hombres como las mujeres jóvenes muestran respuestas conductuales comunes al consumo elevado de alcohol, como el abuso de otras sustancias y la asunción de riesgos, comportamientos que están regulados por el sistema límbico del cerebro.
Sin embargo, las funciones cognitivas del consumo elevado de alcohol entre hombres y mujeres jóvenes fueron diferentes.
"Las aptitudes cognitivas de las mujeres jóvenes parecen verse más afectadas que las de los hombres con un alto consumo de alcohol", dijo Lina Begdache, profesora asistente de estudios de salud y bienestar en Binghamton.
“Las mujeres jóvenes informaron en general menos interés en el trabajo y el desempeño académico que los hombres jóvenes. Este último informó comportamientos más riesgosos, como ser arrestado, por beber en exceso. También encontramos que las mujeres jóvenes son más propensas a depender del alcohol para mejorar su bienestar mental, lo cual también es preocupante, ya que pueden automedicarse bebiendo ".
Debido a que el cerebro es estructuralmente diferente en hombres y mujeres, el impacto a largo plazo del consumo excesivo de alcohol también puede ser diferente. En ambos sexos, el estudio encontró un aumento en los comportamientos impulsivos, que están bajo el control del sistema límbico (la parte más antigua del cerebro, el habla evolutiva).
Sin embargo, las funciones cognitivas y la toma de decisiones están controladas por la corteza prefrontal (la parte más nueva del cerebro, el habla evolutiva), que completa su desarrollo a mediados o finales de los 20.
Por lo tanto, ver comportamientos diferenciales podría implicar que el consumo excesivo de alcohol tiene efectos diferenciales en la función de la corteza prefrontal / madurez cerebral, lo que también puede tener un impacto en la salud mental.
“Estos hallazgos también se explican por el hecho de que las mujeres tienden a tener una mayor conectividad entre las cortezas, mientras que los hombres tienen un gran volumen cortical en las áreas del sistema límbico que apoyan la impulsividad”, dijo Begdache.
“Por lo tanto, los comportamientos diferenciales que se observan con el aumento de los niveles de alcohol están potencialmente relacionados con las diferencias de género en el cerebro. Descubrimos que los hombres y las mujeres que no beben ni beben mínimamente exhiben comportamientos responsables y esfuerzo académico, que reflejan una trayectoria normal de madurez cerebral ".
Otra razón de la diferencia observada es el metabolismo diferencial del alcohol. Las mujeres tienden a metabolizar el alcohol a un ritmo más lento y, por lo tanto, es más probable que sientan los efectos del alcohol. Debido a esto, es más probable que el cerebro de una mujer acumule un metabolito tóxico, el acetaldehído, que puede estar alterando aún más la química cerebral para aumentar los comportamientos diferenciales encontrados en este estudio.
El rendimiento académico y los comportamientos de riesgo entre los estudiantes universitarios pueden estar relacionados con sus hábitos de bebida, por lo que se debe compartir más educación y conciencia con los estudiantes universitarios, dijo Begdache.
En el futuro, a Begdache le gustaría analizar las asociaciones entre nutrición, alcohol y salud mental.
El documento, "Asociaciones comunes y diferenciales entre los niveles de consumo de alcohol, neuroconductas específicas de género y angustia mental en estudiantes universitarios", se publica en la revista Tendencias en neurociencia y educación.
Fuente: Universidad de Binghamton
