Contaminantes del aire de partículas finas vinculados al autismo
Una nueva investigación sugiere que las mujeres expuestas a altos niveles de contaminación del aire por partículas finas durante el embarazo pueden experimentar el doble de riesgo de tener un hijo con autismo.
La Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH) dice que el riesgo es mayor cuando la exposición ocurre durante el tercer trimestre. Cuanto mayor es la exposición, mayor es el riesgo, encontraron los investigadores.
Los investigadores dicen que este es el primer estudio en todo Estados Unidos que explora el vínculo entre el material particulado en el aire y el autismo.
"Nuestros datos añaden un apoyo importante adicional a la hipótesis de que la exposición materna a la contaminación del aire contribuye al riesgo de trastornos del espectro autista", dijo Marc Weisskopf, profesor asociado de epidemiología ambiental y ocupacional y autor principal del estudio.
"La especificidad de nuestros hallazgos para el período de embarazo, y el tercer trimestre en particular, descarta muchas otras posibles explicaciones para estos hallazgos".
El estudio aparece en línea en Perspectivas de salud ambiental.
Investigaciones anteriores habían planteado la hipótesis de que la contaminación del aire, especialmente durante el embarazo y la vida temprana, además de la genética, puede afectar el riesgo de autismo. Este estudio se centró específicamente en el período de embarazo.
La población del estudio incluyó a los hijos de los participantes que vivían en los 50 estados del Estudio de salud de las enfermeras II, una cohorte de más de 116.000 enfermeras estadounidenses que comenzaron en 1989.
Los investigadores recopilaron datos sobre dónde vivían los participantes durante sus embarazos, así como datos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y otras fuentes sobre los niveles de contaminación del aire por partículas finas (PM2.5), partículas de 2.5 micrones de diámetro o más pequeñas, en lugares de todo el territorio. NOS
Los investigadores identificaron a 245 niños que fueron diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA) y un grupo de control de 1,522 niños sin TEA durante el período de tiempo estudiado.
Los investigadores exploraron la asociación entre el autismo y la exposición a PM2.5 antes, durante y después del embarazo. También calcularon la exposición a PM2.5 durante cada trimestre del embarazo.
La exposición a PM2.5 se asoció significativamente con el autismo durante el embarazo, pero no antes ni después, encontró el estudio. Y durante el embarazo, el tercer trimestre específicamente se asoció significativamente con un mayor riesgo.
Curiosamente, la exposición a la contaminación del aire por partículas más grandes (PN10-2.5) se asoció con solo un riesgo muy pequeño de autismo.
"La base de pruebas de un papel de la exposición materna a la contaminación del aire que aumenta el riesgo de trastornos del espectro autista se está volviendo bastante fuerte", dijo Weisskopf.
"Esto no solo nos brinda una perspectiva importante a medida que continuamos buscando los orígenes de los trastornos del espectro autista, sino que, como una exposición modificable, abre la puerta a pensar en posibles medidas preventivas".
Fuente: Escuela de Salud Pública de Harvard
