Solo el 20 por ciento de los jóvenes tratados por ansiedad se mantienen bien

Solo el 20 por ciento de los jóvenes diagnosticados con ansiedad se mantendrán bien a largo plazo, a pesar del tratamiento basado en la evidencia, según un nuevo estudio.

"Cuando ves tan pocos niños que no presentan síntomas después de recibir los mejores tratamientos que tenemos, es desalentador", dijo la psicóloga de la Universidad de Connecticut, Dra. Golda Ginsburg.

El estudio siguió a 319 jóvenes de entre 10 y 25 años que habían sido diagnosticados con trastornos de ansiedad general, social o por separación en lugares de California, Carolina del Norte, Maryland y Pensilvania.

Recibieron tratamiento basado en la evidencia con sertralina (la forma genérica de Zoloft) o terapia cognitivo-conductual o una combinación de estos dos.

También tuvieron seguimientos con los investigadores todos los años durante cuatro años. Los seguimientos evaluaron los niveles de ansiedad, pero no proporcionaron tratamiento.

Otros estudios han hecho un único seguimiento a uno, dos, cinco o 10 años, pero esos fueron esencialmente instantáneas en el tiempo, señala el investigador. Este es el primer estudio que reevalúa a los jóvenes tratados por ansiedad cada año durante cuatro años, agregó.

Los seguimientos secuenciales significaron que los investigadores pudieron identificar a las personas que recayeron, se recuperaron y volvieron a recaer, así como a las personas que se mantuvieron ansiosas y a las que se mantuvieron bien.

El estudio encontró que el 20 por ciento de los pacientes mejoraron después del tratamiento y se mantuvieron bien, con una calificación baja en ansiedad en cada seguimiento.

Pero aproximadamente la mitad de los pacientes recayeron al menos una vez, y el 30 por ciento presentaba ansiedad crónica, cumpliendo los criterios de diagnóstico de un trastorno de ansiedad en cada seguimiento, según los hallazgos del estudio.

Las mujeres tenían más probabilidades de padecer enfermedades crónicas que los hombres. Otros predictores de enfermedades crónicas fueron experimentar eventos de vida más negativos, tener una mala comunicación familiar y tener un diagnóstico de fobia social.

En el lado positivo, el estudio encontró que los jóvenes que respondieron al tratamiento tenían más probabilidades de mantenerse bien. El estudio tampoco encontró diferencias en los resultados a largo plazo entre los tipos de tratamiento. Esto significa que si no hay un terapeuta cognitivo-conductual cerca, es probable que el tratamiento con medicamentos sea efectivo, según los investigadores.

El estudio también encontró que a los niños les fue mejor si sus familias los apoyaban y tenían estilos de comunicación positivos.

Ginsburg ofrece consejos para obtener la mejor ayuda para su hijo: hable con su hijo y con el terapeuta y haga preguntas. ¿Por qué sugieres este tratamiento? ¿Ha recibido formación el terapeuta en terapia cognitivo-conductual? ¿Cómo podemos reforzar lo que aprendiste en terapia esta semana?

Agrega que los padres y sus hijos deben ser conscientes de que una sola intervención puede no ser suficiente.

"Si podemos mejorarlos, ¿cómo los mantenemos bien?" Dijo Ginsburg. "Necesitamos un modelo diferente para la salud mental, uno que incluya chequeos regulares".

El estudio fue publicado en la Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente.

Fuente: Universidad de Connecticut