La gente enojada quiere ser recompensada
Para las personas con otras emociones negativas, como el miedo, el enfoque suele estar en las amenazas percibidas.
Aunque la ira es una emoción negativa, sentirse enojado hace que las personas quieran buscar recompensas, un objetivo que persiguen quienes se sienten felices o emocionados.
Investigaciones anteriores han demostrado que la emoción afecta a lo que alguien le presta atención. Si a una persona temerosa o ansiosa se le da la opción de una imagen gratificante, como una pareja sexy, o una imagen amenazante, como una persona que agita un cuchillo amenazadoramente, pasará más tiempo mirando la amenaza que la imagen gratificante.
Las personas que sienten entusiasmo, sin embargo, son al revés: buscarán la recompensa.
Pero nadie sabe si esas reacciones ocurren porque las emociones son positivas o negativas, o por algo más, dice Brett Q. Ford de Boston College, quien escribió el estudio con Maya Tamir, también de Boston College, y otros cuatro autores.
Por ejemplo, dice, “las emociones pueden variar en lo que te hacen querer hacer. El miedo está asociado con una motivación para evitar, mientras que la emoción está asociada con una motivación para acercarse. Puede hacerte querer buscar ciertas cosas, como recompensas ".
La investigación se publica en Psychological Science, una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
Para su estudio, Ford se centró en la ira. Como el miedo, la ira es una emoción negativa. Pero, al igual que la emoción, la ira motiva a alguien a salir y obtener recompensas.
Primero, se asignó a los participantes del estudio a escribir durante 15 minutos sobre uno de los cuatro recuerdos de su pasado: un momento en el que estaban enojados, asustados, emocionados y felices, o sintieron poca o ninguna emoción. Una pieza musical de cinco minutos reforzó la emoción que se le había asignado al participante.
Luego completaron una tarea en la que debían examinar dos imágenes una al lado de la otra. Un dispositivo de seguimiento ocular monitoreaba cuánto tiempo pasaban mirando cada imagen.
Las personas enojadas dedicaron más tiempo a mirar las imágenes gratificantes, lo que sugiere que este tipo de sesgo de atención visual está más relacionado con cómo una emoción motiva a alguien que si es positiva o negativa. Mirar algo es el primer paso antes de los pensamientos y acciones que siguen, dice Ford.
"La atención inicia toda una serie de eventos que pueden terminar influyendo en el comportamiento".
Las personas que se sintieron felices y emocionadas también miraron más las fotos gratificantes, pero los dos grupos pueden actuar de manera diferente: una persona enojada puede estar motivada para abordar algo de una manera agresiva o de confrontación, mientras que una persona feliz puede optar por algo que quiere en de una manera más agradable: colaborando, siendo sociable y amigable.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
