Los niños separados de sus padres e ingresados ​​en instituciones pueden enfrentar muchos problemas psicológicos

Mientras EE. UU. Lidia con las consecuencias de la política del gobierno de separar a los niños inmigrantes de sus padres, los últimos hallazgos de un estudio de larga duración de niños en orfanatos rumanos cuentan una advertencia sobre los riesgos psiquiátricos y sociales de la privación y separación a largo plazo. de los padres.

Muchos de los niños separados de sus padres después de cruzar la frontera de los Estados Unidos se encuentran en refugios donde a menudo experimentan estrés, negligencia y una mínima estimulación social y cognitiva.

El Proyecto de Intervención Temprana de Bucarest (BEIP) ha demostrado que los niños criados en entornos institucionales muy duros, con privaciones sociales graves y negligencia, corren el riesgo de sufrir problemas cognitivos, depresión, ansiedad, comportamiento disruptivo y trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

Pero BEIP también ha demostrado que colocar a los niños con familias de acogida de calidad puede mitigar algunos de estos efectos, si se hace temprano, según los investigadores.

El último estudio BEIP, publicado en Psiquiatría JAMA, preguntó qué sucede con la salud mental de los niños institucionalizados en su transición a la adolescencia.

Los resultados a las edades de 8, 12 y 16 años sugieren trayectorias divergentes entre los niños que permanecieron en instituciones frente a los elegidos al azar para su colocación con familias de acogida cuidadosamente examinadas, descubrió el estudio.

Los investigadores dirigidos por Mark Wade, Ph.D., y Charles Nelson, Ph.D., de la División de Medicina del Desarrollo del Boston Children's Hospital, estudiaron a 220 niños, incluidos 119 que habían pasado al menos algún tiempo en instituciones. De los 119, la mitad había sido colocada en hogares de guarda.

A lo largo de los años, los maestros y cuidadores completaron el Cuestionario de salud y comportamiento de MacArthur, que incluye subescalas sobre depresión, ansiedad excesiva, ansiedad social / retraimiento, comportamiento desafiante de oposición, problemas de conducta, agresión manifiesta, agresión relacional y TDAH.

Las encuestas revelaron que los niños que fueron colocados temprano en hogares de acogida de calidad, en comparación con los que permanecieron en instituciones, tenían menos psicopatología y, en particular, menos conductas de externalización, como romper las reglas, discutir excesivamente con figuras de autoridad, robar o agredir a sus compañeros , según los investigadores.

Las diferencias comenzaron a surgir a los 12 años y se volvieron significativas a los 16 años, informaron los investigadores.

Si bien las condiciones en los orfanatos rumanos no son las mismas que en los centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos, los investigadores dicen que los hallazgos subrayan la importancia de mantener unidas a las familias.

"Nuestros resultados se suman a una literatura cada vez mayor sobre lo que podría suceder con el desarrollo psicológico a largo plazo de un niño cuando experimentan la separación de un cuidador principal al principio del desarrollo", dijo Wade.

“Aunque este panorama es muy complejo, ahora sabemos que muchos niños que experimentan negligencia temprana corren el riesgo de sufrir una serie de problemas de salud mental en el futuro”, dijo.

“La buena noticia es que si se les coloca en hogares de alta calidad con buenos cuidados, este riesgo se reduce. Sin embargo, todavía tienden a tener más dificultades que sus compañeros que nunca experimentaron esta forma de privación. Entonces, lo que realmente necesitamos son políticas y programas sociales (que) eviten la separación de los cuidadores primarios en primer lugar ".

Fuente: Boston Children's Hospital