¿Pueden los servicios de apoyo dirigidos por pares ayudar a los veteranos a permanecer en la universidad?
Aproximadamente un tercio de los veteranos que aprovechan los beneficios educativos que ofrece el Departamento de Asuntos de Veteranos eventualmente abandonan la universidad u otro programa de certificación de capacitación, a menudo abrumados por los desafíos que enfrentan en la transición de miembro del servicio a estudiante.
Ahora, un nuevo estudio dirigido por un investigador de servicios de salud de la Universidad de California, Riverside ofrece una solución: servicios de apoyo dirigidos por compañeros veteranos. El programa no solo conectaría a los estudiantes veteranos con recursos y servicios de atención médica, sino también con otros veteranos que están experimentando la misma transición del ejército a la escuela.
“Los servicios de apoyo dirigidos por pares ofrecen a los veteranos un sentido de comunidad y tienen el potencial de aumentar las tasas de retención y ayudar a garantizar el éxito académico”, dijo la autora principal Ann Cheney, profesora asistente en el Centro para Comunidades Saludables de la Facultad de Medicina.
Cheney explicó que muchos campus universitarios ya cuentan con servicios de apoyo para los estudiantes; sin embargo, estos programas a menudo no abordan las necesidades específicas de los veteranos. No son iniciados ni dirigidos por veteranos, dijo.
“Algunos veteranos se ven disuadidos de acceder a estos servicios debido a los valores y actitudes promulgados dentro del ejército, como la autosuficiencia y el orgullo”, dijo Cheney.
El estudio enfatiza que los programas dirigidos por veteranos ayudan a conectar a los estudiantes con compañeros veteranos y miembros de la facultad veteranos que comparten experiencia militar.
"Dichos miembros de la facultad pueden ayudar a los estudiantes veteranos a pasar de la estructura rígida de las fuerzas armadas a la de un estudiante, que tiende a ser más autodirigida", dijo Cheney. "Al buscar ayuda de VA y de proveedores e investigadores de la comunidad, las comunidades del campus pueden desempeñar un papel vital en la mejora de la salud y el bienestar general y el éxito académico de los veteranos".
El estudio se llevó a cabo en seis campus de la zona rural de Arkansas. El objetivo principal era determinar los desafíos y las lecciones aprendidas en el primer año de un proyecto de Asociación de Estudiantes y VA para Veteranos Rurales.
Para desarrollar servicios de veterano a veterano, Cheney y sus colegas apelaron a las juntas asesoras comunitarias establecidas. También colaboraron con servicios para estudiantes, profesores con intereses creados en la salud de los veteranos y líderes de organizaciones de estudiantes veteranos.
“Involucrar a los veteranos, los líderes del campus y las partes interesadas de la comunidad en los esfuerzos de base para desarrollar servicios y recursos dirigidos por pares que se adapten localmente a las necesidades de los veteranos puede resultar en colaboraciones a largo plazo y programas sostenibles”, dijo Cheney.
“Los servicios de apoyo pueden ayudar a los veteranos en la transición a la educación superior y potencialmente prepararlos para el éxito académico, pero la base de evidencia aún debe establecerse. Este estudio nos acerca un paso más a comprender el valor de los servicios dirigidos por pares para nuestra generación más reciente de veteranos ".
Cheney es un antropólogo médico con experiencia en investigación en servicios de salud mental y uso de sustancias. Ella se enfoca en las disparidades de salud en poblaciones desatendidas, principalmente rurales, incluidas mujeres, veteranos, minorías étnicas y raciales e inmigrantes.
Los nuevos hallazgos aparecen en la edición de otoño de 2016 de Progreso en las asociaciones de salud comunitaria: investigación, educación y acción.
Fuente: Universidad de California, Riverside
Foto:
