Las mamás juegan un papel vital en la rehabilitación de los delincuentes adolescentes
Los adolescentes que enfrentan el sistema de justicia juvenil por primera vez tienen más probabilidades de reincidir si sus madres no participan en su proceso legal, según un nuevo estudio dirigido por un criminólogo de la Universidad Estatal de Michigan (MSU).
Los hallazgos revelan una necesidad urgente de más educación legal para los padres, para que puedan desempeñar un papel activo y de apoyo en el proceso y, en última instancia, mantener a sus hijos fuera de problemas en el futuro.
Los investigadores comparan la situación con los padres que apoyan a sus hijos en la escuela, lo que solo es posible si los padres saben lo que sus hijos están aprendiendo y estudiando. Y, lamentablemente, dado que la mayoría de las madres no están familiarizadas con el sistema de justicia de menores, es menos probable que participen activamente en el proceso.
"Así como hay formas en que los padres pueden ayudar en contextos académicos, hay formas en que los padres pueden ayudar en los contextos legales, en la medida en que saben qué hacer", dijo la líder del estudio, la Dra. Caitlin Cavanagh, profesora asistente en la Escuela de Criminalística de MSU Justicia. “Nuestros resultados apuntan a algunas implicaciones bastante claras, que es que debemos educar a los padres sobre el sistema de justicia juvenil, sobre sus derechos, roles y responsabilidades”.
Para el estudio, Cavanagh y la Dra. Elizabeth Cauffman de la Universidad de California, Irvine, estudiaron los casos de 324 niños de 13 a 17 años que fueron acusados por primera vez de delitos de gravedad baja a moderada, como vandalismo, robo y asalto. El estudio siguió con los adolescentes un año después para ver si habían vuelto a delinquir.
Las madres de los adolescentes infractores llenaron cuestionarios sobre su conocimiento y participación en el sistema de justicia juvenil. Los investigadores optaron por muestrear solo a las mujeres tutores porque las madres de delincuentes juveniles tienen más probabilidades que los padres de estar presentes en la vida de sus hijos; de hecho, casi el 85 por ciento de los jóvenes del estudio incluyó a una mujer como su tutor principal.
Los hallazgos muestran que, en promedio, las madres que respondieron el cuestionario de 44 ítems sobre el sistema de justicia juvenil respondieron solo el 66 por ciento de las preguntas correctamente. Había una correlación directa entre la ignorancia y la falta de participación, ya que las madres que tenían menos conocimientos sobre el sistema tenían menos probabilidades de participar en el proceso legal.
Además, los adolescentes tenían muchas más probabilidades de cometer otro delito si sus madres no participaban en sus procedimientos legales.
“Cuando piensas en un niño de 14 años que es arrestado y acusado, no puede conducir él mismo a las muchas audiencias y citas judiciales a las que necesita asistir. Tampoco tiene la edad suficiente para tener un trabajo legal, por lo que no puede pagar los honorarios y las multas que deba pagar ”, dijo Cavanagh.
“Entonces, estos jóvenes dependen literalmente de sus padres, no solo para recibir apoyo emocional u orientación, lo cual es importante, sino simplemente para completar los requisitos de su libertad condicional”.
El objetivo principal del sistema de justicia juvenil, señala el estudio, es la rehabilitación: evitar que los jóvenes reincidan y finalmente terminen en el sistema de justicia penal como adultos.
“Los delincuentes juveniles se encuentran en un punto crítico de su vida en el que necesitan terminar su educación y comenzar a pensar en carreras. Yo diría que la adolescencia, incluso más que la edad adulta, es un momento realmente importante para mantener a los jóvenes alejados del crimen ”, dijo Cavanagh.
"Si la participación de los padres puede ayudarlos a mantenerse en el camino correcto, eso puede tener repercusiones duraderas en el futuro".
El estudio se publica en la revista Psicología, Políticas Públicas y Derecho.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
