Cambiar intencionalmente un aspecto de su personalidad puede ser difícil sin ayuda
Un nuevo estudio sugiere que tratar de cambiar un aspecto de nuestra personalidad puede ser difícil y, en algunos casos, incluso puede resultar contraproducente.
Si bien está bien establecido que las personalidades pueden cambiar en respuesta a las circunstancias de la vida, la investigadora Erica Baranski de la Universidad de Arizona quería saber si las personas pueden cambiar de forma activa e intencional partes de su personalidad en un momento dado simplemente porque así lo desean.
Ella y sus colegas observaron dos grupos de personas: aproximadamente 500 miembros de la población general que tenían entre 19 y 82 años y participaron en la investigación en línea; y aproximadamente 360 estudiantes universitarios.
Ambos grupos completaron el “Inventario de los Cinco Grandes” de 44 ítems, que mide cinco rasgos clave de la personalidad: extroversión, escrupulosidad, amabilidad, apertura a la experiencia y neuroticismo, también conocido como estabilidad emocional.
Luego se preguntó a los participantes si deseaban cambiar algún aspecto de su personalidad. Si respondieron que sí, se les pidió que escribieran una descripción abierta de lo que querían cambiar.
En ambos grupos, la mayoría de los participantes dijeron que querían aumentar la extroversión, la conciencia y la estabilidad emocional.
Los estudiantes fueron encuestados nuevamente seis meses después y el grupo de población general fue encuestado nuevamente un año después. Ninguno de los grupos había logrado los objetivos de personalidad que se propusieron al comienzo del estudio y, de hecho, algunos vieron cambios en la dirección opuesta.
“En ambas muestras, el deseo de cambiar en el 'momento uno' no predijo el cambio real en la dirección deseada en absoluto en el 'momento dos'”, dijo Baranski, investigador postdoctoral de psicología en el Instituto de Place, Wellbeing & Actuación. "En la muestra de la población general, no encontramos que los objetivos de cambio de personalidad predijeran algún cambio en ninguna dirección".
Si bien el grupo de población general no mostró cambios en los rasgos de personalidad entre la primera y la segunda ronda de recopilación de datos, el grupo de estudiantes mostró algunos cambios; sin embargo, estaban en la dirección opuesta a la deseada o por un rasgo de personalidad diferente al que habían querido cambiar.
Específicamente, los estudiantes universitarios que expresaron los deseos más fuertes de ser más concienzudos en realidad mostraron menos conciencia seis meses después. Esto puede deberse a que, para empezar, esos individuos mostraron bajos niveles de conciencia, lo que los puso en desventaja desde el principio, dijo Baranski.
Además, los estudiantes que dijeron que querían ser más extrovertidos mostraron aumentos en la amabilidad y la estabilidad emocional en lugar de la extroversión en el seguimiento. Baranski dijo que tal vez como parte de su esfuerzo por volverse más sociables y extrovertidos, en realidad se enfocaron en ser más amigables y menos ansiosos socialmente, comportamientos más directamente relacionados con la amabilidad y la estabilidad emocional, respectivamente.
Según Baranski, los estudiantes universitarios pueden haber experimentado más cambios que la población en general porque se encuentran en un período tan transformador en sus vidas. Aún así, los cambios que experimentaron no se alinearon con los objetivos que se fijaron.
“Los estudiantes universitarios son arrojados a este nuevo entorno, y pueden sentirse infelices y pueden mirar dentro de sí mismos para ser más felices y cambiar algún aspecto de su personalidad”, dijo Baranski.
“Pero, mientras tanto, hay un bombardeo de otras cosas que se les dice que deben lograr, como hacerlo bien en una clase o elegir una especialización u obtener una pasantía, y esos objetivos pueden tener prioridad. Aunque saben que un cambio más sostenido e introspectivo podría ser mejor, el esfuerzo a corto plazo es más atractivo y más necesario en el momento ".
En general, los hallazgos de Baranski ilustran lo difícil que puede ser para las personas cambiar aspectos de su personalidad basándose únicamente en el deseo. Eso no significa que las personas no puedan realizar los cambios que desean. Es posible que simplemente necesiten ayuda externa para hacerlo, de un profesional, un amigo o tal vez incluso una aplicación móvil que les recuerde sus objetivos, dijo Baranski.
"Existe evidencia en psicología clínica de que el coaching terapéutico conduce a cambios en la personalidad y el comportamiento, y hay evidencia reciente que sugiere que cuando hay mucha interacción regular con un experimentador, el cambio de personalidad es posible", dijo Baranski. "Pero cuando las personas se quedan con sus propios dispositivos, es posible que el cambio no sea tan probable".
Los hallazgos se publican en el Revista de investigación en personalidad.
Fuente: Universidad de Arizona
