El desempleo puede afectar el abuso de medicamentos recetados

El desempleo parece influir en el riesgo del uso no médico de opioides y estimulantes recetados, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. Los hallazgos muestran que los trabajadores desempleados tienen el mayor riesgo de abusar de los opioides recetados, y aquellos que están completamente fuera de la fuerza laboral tienen mayor riesgo de abusar de los estimulantes recetados.

El estudio, publicado en la revista Psiquiatría social y epidemiología psiquiátrica, se encuentra entre los primeros en investigar el vínculo entre la situación laboral y los usuarios de medicamentos de prescripción no médicos mayores de 25 años y muestra cómo las características sociales influyen en el uso de medicamentos de prescripción no médicos.

Para el estudio, los investigadores tomaron muestras de 58.486 adultos de 25 años o más según datos combinados de 2011 a 2013 de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud.

Las personas que estaban actualmente desempleadas informaron el mayor riesgo de abuso de opioides recetados con un siete por ciento. Aquellos fuera de la fuerza laboral reportaron las mayores probabilidades de abusar de los estimulantes recetados con un dos por ciento.En general, hubo más usuarios de opioides recetados sin uso médico (3,5 por ciento) en comparación con los usuarios no médicos de estimulantes recetados (0,72 por ciento).

El uso de opioides recetados no médicos se define como cualquier uso autoinformado de analgésicos recetados que no fueron recetados o que se toman por la experiencia o sensación que imparten.

“Nuestros resultados confirman la necesidad de programas de prevención y disuasión para adultos que se dirijan al uso de medicamentos recetados no médicos, especialmente entre los desempleados o no en la fuerza laboral”, dijo la autora principal Silvia Martins, MD, Ph.D., profesora asociada en la Escuela Mailman y epidemiólogo.

Lo más preocupante son los adultos desempleados entre las edades de 26 a 34, ya que el riesgo de uso de opioides recetados sin medicamentos es mayor en este grupo de edad en comparación con los adultos mayores. Los hallazgos también mostraron mayores probabilidades de uso indebido de estimulantes recetados entre los empleados a tiempo parcial en comparación con los empleados a tiempo completo.

“Nuestros hallazgos sobre estas asociaciones entre la situación laboral y el uso de medicamentos recetados no médicos son paralelos a otras investigaciones sobre la adultez emergente y la adopción de nuevos roles sociales, como el matrimonio y la paternidad”, dijo Martins.

La observación de que el desempleo está vinculado a una variedad de enfermedades, incluidos los trastornos mentales, es de suma importancia para quienes instituyen políticas que regulan el control de los medicamentos recetados no médicos.

"Los médicos, en particular, deben conocer la situación laboral de los pacientes y el riesgo elevado entre el desempleo y el uso de drogas no médicas y los trastornos mentales y de drogas antes de recetar", dijo Martins.

La conexión entre la situación laboral y el uso indebido de opioides y estimulantes también tiene importantes implicaciones para la salud pública. Además, tener sensibilidad hacia las personas que no trabajan a tiempo completo, una población que, según los datos, experimenta una mayor desventaja social, es vital, según Martins.

“Al mejorar nuestra comprensión de estas asociaciones y el papel del empleo en los comportamientos de uso de drogas y los modos de acceso, los programas de prevención y disuasión de drogas pueden dirigirse a los usuarios de manera más efectiva, especialmente cuando se combinan con la regulación”, dijo Martins.

"Las personas que no trabajan a tiempo completo pueden sufrir de manera desproporcionada los daños indirectos del uso no médico de opioides y estimulantes recetados, en la medida en que tienen menos vínculos sociales a nivel familiar, de vecindario y comunitario que ayudarían a mitigar los daños relacionados con el uso indebido".

“Dado que los trastornos por consumo de sustancias se reconocen cada vez más como un problema de salud pública, y no de justicia penal, negar el apoyo social, incluido el tratamiento, a quienes más lo necesitan contribuirá a aumentar las desigualdades sociales”.

Fuente: Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia