Ayudar a los niños de crianza temporal a terminar la universidad
Muchos jóvenes que provienen de hogares de crianza temporal carecen del apoyo y la orientación que necesitan durante los años universitarios, lo que hace que muy pocos continúen su educación.
Si las universidades implementaran un sistema de apoyo estructurado para ayudar a los jóvenes de crianza, estos estudiantes tendrían muchas más posibilidades de éxito, según los nuevos hallazgos de investigadores de la Universidad del Pacífico.
El estudio es uno de los pocos que se enfoca en las experiencias de los jóvenes de crianza temporal en la universidad. Esta población es difícil de identificar porque los estudiantes, por temor al estigma social, rara vez revelan su historial de acogida en el campus.
La tasa de graduación universitaria para los estudiantes que provienen de hogares de acogida es solo del 3 por ciento, una de las más bajas de cualquier grupo demográfico del país. Y es poco probable que esto cambie a menos que las universidades comunitarias establezcan programas formales para ayudar a los jóvenes de crianza temporal tanto financiera como académicamente, según el estudio.
“Es menos probable que los programas informales funcionen ya que los jóvenes de crianza temporal carecen de orientación y han aprendido a depender de programas institucionales estructurados”, dijo la coautora del estudio Melinda Westland, estudiante graduada de la Escuela de Educación Gladys L. Benerd de la Universidad del Pacífico.
“El simple hecho de tener una persona dedicada a la que los jóvenes de crianza puedan acudir y hacer preguntas, algo que muchos de estos jóvenes nunca han tenido, realmente podría marcar la diferencia en su éxito universitario”, agregó.
Para el estudio, Westland y el co-investigador Ronald Hallett, Ph.D., profesor asociado de educación en la Universidad del Pacífico, observaron las experiencias de siete jóvenes de crianza temporal durante un viaje de 2-1 / 12 semestres a través de un colegio comunitario de California.
Tres factores se destacaron durante el estudio: dado que las familias de acogida de los participantes no tenían ni proporcionaban acceso a computadoras, la mayoría de los jóvenes solo tenían habilidades informáticas básicas o inexistentes cuando ingresaron a la universidad.
El dinero también fue un problema. Si bien muchos estudiantes universitarios obtienen al menos algo de ayuda financiera de sus familias (los estudios muestran que los padres proporcionan un promedio de $ 2,200 al año a los niños de hasta 34 años), los jóvenes de crianza temporal a menudo no tienen ayuda financiera externa.
Finalmente, aunque los jóvenes de crianza temporal creían que obtener un título de cuatro años era un camino hacia la estabilidad futura, estaban confundidos sobre el proceso de transferencia de un colegio comunitario.
Los investigadores concluyen que los jóvenes de crianza que se inscriben en un colegio comunitario necesitan apoyo financiero adicional, programación estructurada del campus y apoyo psicosocial. Por ejemplo, los estudiantes del estudio que conocieron los recursos del campus, como un centro de tutoría, aprovecharon esos recursos y comenzaron a tener más éxito.
“Un programa de apoyo estructurado podría ayudar a los jóvenes de crianza temporal a encontrar y utilizar los recursos que ya están disponibles para los estudiantes”, dijo Hallett. "Eso por sí solo podría marcar una diferencia significativa".
Una estudiante identificada como Amanda resumió las opiniones de la mayoría de los participantes en el estudio: "Ojalá tuviera a alguien que se preocupara por mi futuro tanto como yo, para que pudiera ayudarme en ese camino".
Los resultados del estudio se presentarán durante la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa en Chicago.
Fuente: Universidad del Pacífico
