Un mejor diagnóstico de la ansiedad podría mejorar la atención de los veteranos
En consecuencia, es posible que los veteranos que sufren de ansiedad no reciban el tratamiento adecuado para su afección particular.
La investigadora principal Terri L. Barrera, Ph.D., y sus colegas del Centro Médico de VA Michael E. DeBakey en Houston analizaron los datos de los registros de pacientes ambulatorios de la Administración de Salud de Veteranos para pacientes con ansiedad.
Como se informó en la revista Psiquiatría del Hospital General, los investigadores descubrieron que al 38 por ciento de la muestra se le diagnosticó ansiedad no especificada (NOS).
El equipo de investigación esperaba encontrar que un diagnóstico de trastorno de ansiedad NOS solo se usaba temporalmente hasta que se decidiera un diagnóstico más específico. Ese no fue el caso.
“Desafortunadamente, nuestros resultados sugirieron que solo el 12 por ciento de los pacientes con un diagnóstico inicial de ansiedad NOS recibieron un diagnóstico de ansiedad específico dentro del año”, dijo Barrera.
La ansiedad puede estar relacionada con el estrés postraumático o ser un síntoma de trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, trastorno obsesivo compulsivo, trastorno de ansiedad social o una fobia específica.
Si bien los tratamientos para varios trastornos de ansiedad son similares, por lo general incluyen medicamentos y terapia conductual, el enfoque puede diferir.
Los veteranos con un diagnóstico específico de ansiedad tenían más probabilidades de recibir servicios de salud mental.
Entre el 60 y el 67 por ciento de aquellos con los trastornos de ansiedad específicos diagnosticados con mayor frecuencia recibieron tratamiento, mientras que solo el 32 por ciento de los pacientes con un diagnóstico inespecífico recibieron servicios de salud mental durante el año siguiente al diagnóstico.
“Si bien la ansiedad es un problema para todos los que la padecen, recibir el tratamiento correcto es especialmente importante para los veteranos. En un año determinado, se puede diagnosticar ansiedad al 18 por ciento de la población general. Para los veteranos, es el 33 por ciento.
“Los veteranos tienen el doble de probabilidades de experimentar niveles clínicos de ansiedad que el público en general”, dijo Barrera.
"Los trastornos de ansiedad pueden ser devastadores y están asociados con una mayor discapacidad y riesgo de suicidio".
Desafortunadamente, los trastornos de ansiedad pueden pasar desapercibidos y no ser tratados, particularmente en entornos de atención primaria.
Los proveedores de atención primaria solo detectan el 50 por ciento de los pacientes con problemas de salud mental, señalan los investigadores. Incluso menos reciben tratamiento adecuado o son remitidos a servicios específicos de salud mental.
“Es importante realizar exámenes de detección con regularidad en cualquier población de alto riesgo”, dijo Shirley Glynn, Ph.D., psicóloga investigadora y codirectora del Centro de Resiliencia Familiar Welcome Back Veterans de UCLA.
"Queremos ser más diligentes y hacer exámenes de detección temprano para poder ofrecer intervención si es necesario, para que la afección no se vuelva más crónica".
Ansiedad NOS se utiliza con frecuencia como un diagnóstico temporal con la expectativa de que el proveedor de atención médica eventualmente hará un diagnóstico más específico en una fecha posterior.
Un problema de no hacer un diagnóstico específico es que los médicos de atención primaria pueden no saber a quién derivar a los pacientes, señala Glynn.
“En este momento existen varios modelos para mejorar el tratamiento”, dijo Glynn.
“Uno implica tener un profesional de salud mental ubicado en una clínica de atención primaria, como una enfermera psiquiátrica, un psicólogo o un psiquiatra que esté disponible de manera oportuna para brindar una consulta.
"Otra posibilidad es utilizar cuestionarios de detección cortos con los pacientes antes de que vean a un médico y luego estos se pueden revisar con el médico".
Fuente: CFAH - Servicio de noticias sobre comportamiento de salud
