Tanto los liberales como los conservadores muestran sesgos científicos

Tanto los conservadores como los liberales tienden a mostrar prejuicios contra la ciencia que no se alinean con sus puntos de vista políticos, dicen los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio. En un nuevo estudio, encontraron que los individuos de ambos partidos expresaron menos confianza en la ciencia cuando se les presentaron hechos que desafiaban temas politizados específicos.

Para los conservadores, esto fue el cambio climático y la evolución, y para los liberales, fue la fracturación hidráulica (fracking) y la energía nuclear. Los investigadores advierten, sin embargo, que los resultados no deben interpretarse para crear un equilibrio falso en el que cada lado podría verse igualmente equivocado en todos los aspectos.

"Nuestro punto es que hay evidencia de sesgo en ambos lados, aunque el sesgo puede aparecer en diferentes temas", dijo el coautor R. Kelly Garrett, Ph.D., profesor asociado de comunicación en Ohio State.

Por ejemplo, agrega el coautor Erik Nisbet, Ph.D., profesor asociado de comunicación y ciencias políticas, “los liberales pueden estar sesgados sobre algunos temas, pero eso no significa que estén equivocados acerca de que los humanos causan el cambio climático. No se puede decir que nuestro estudio apoya el movimiento de negación del clima ".

Para el estudio, se informó a 1.518 participantes que evaluarían un nuevo sitio web educativo sobre ciencia. Los investigadores, sin embargo, en realidad estaban tratando de ver cómo reaccionaban las personas a la ciencia que sabían de estudios previos desafiaban los puntos de vista de los conservadores (cambio climático, evolución) así como la ciencia que desafiaba a los liberales (fracking, energía nuclear). También incluían ciencia con la que nadie parece tener problemas (geología y astronomía).

A todos los participantes se les hizo una variedad de preguntas, incluida su ideología política y sus conocimientos sobre ciencia. Luego se les asignó al azar uno de los seis temas científicos.

Se les hicieron cuatro preguntas de verdadero o falso para evaluar la precisión de sus creencias sobre el tema que se les asignó. Todas estas preguntas se referían a hechos científicos bien aceptados.

Luego, los participantes vieron la página del sitio web educativo sobre su tema científico. Se les pidió que calificaran cuánto sentían varias emociones, incluida la ira y la molestia, después de ver el sitio web.

A continuación, se les hicieron preguntas diseñadas para averiguar qué tan motivados estaban los participantes para resistir los hechos presentados en el sitio web. Por ejemplo, se les preguntó si sentían que el sitio web era objetivo o si "intentaba presionarme para que pensara de cierta manera".

Por último, se les pidió que calificaran su grado de acuerdo con cinco afirmaciones que midieran su confianza en la comunidad científica. Por ejemplo, "Sospecho de la comunidad científica". Los resultados mostraron evidencia de sesgo tanto por parte de conservadores como de liberales, aunque hubo diferencias en cómo reaccionaron las dos partes.

Tanto los liberales como los conservadores sintieron más emociones negativas al revisar las páginas que desafiaban sus puntos de vista en comparación con las páginas sobre temas científicamente neutrales (geología y astronomía). Sin embargo, la reacción negativa de los conservadores cuando leyeron sobre el cambio climático y la evolución fue cuatro veces mayor que la de los liberales que leyeron sobre la energía nuclear y el fracking.

Además, uno de los hallazgos más angustiantes del estudio fue que estos problemas de polarización hicieron que ambas partes perdieran algo de confianza en la ciencia, dijo Garrett.

“Incluso los liberales mostraron una menor confianza en la ciencia cuando leyeron sobre el cambio climático y la evolución, temas en los que generalmente están de acuerdo con la comunidad científica. El solo hecho de leer sobre estos temas polarizadores tiene un efecto negativo en cómo se sienten las personas acerca de la ciencia ".

El estudio se publica en The Annals of the American Academy of Political and Social Science.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio