Los estereotipos de género pueden afectar a las niñas a los 6 años
A la edad de seis años, las niñas tienen menos probabilidades que los niños de asociar la brillantez con su propio género, según un nuevo estudio.
Aún más inquietante es que es más probable que eviten actividades que se dice requieren brillantez, según investigadores de la Universidad de Nueva York, la Universidad de Illinois y la Universidad de Princeton.
La investigación, dirigida por Lin Bian, estudiante de doctorado en la Universidad de Illinois, y el profesor de psicología de la Universidad de Nueva York, el Dr. Andrei Cimpian, demuestra cómo los primeros estereotipos de género se afianzan y apunta al potencial de su impacto de por vida. La Dra. Sarah-Jane Leslie, profesora de filosofía en la Universidad de Princeton, también contribuyó a la investigación.
“No solo vemos que las niñas que recién comienzan en la escuela están absorbiendo algunas de las nociones estereotipadas de brillantez de la sociedad, sino que estas niñas también eligen actividades basadas en estos estereotipos. Esto es desgarrador ”, dijo Cimpian, autor principal del estudio.
“Nuestra sociedad tiende a asociar la brillantez con los hombres más que con las mujeres, y esta noción aleja a las mujeres de trabajos que se percibe que requieren brillantez”, dijo Bian. "Queríamos saber si los niños pequeños también respaldan estos estereotipos".
Con esta pregunta en mente, los investigadores evaluaron a niños de entre cinco y siete años en una serie de estudios.
En un experimento, los niños escucharon una historia sobre una persona que era "realmente, muy inteligente" y luego se les pidió que adivinaran cuál de cuatro adultos desconocidos, dos hombres y dos mujeres, era el protagonista de la historia.
También se les pidió que adivinaran qué adulto de una serie de adultos emparejados de diferentes géneros era "realmente, realmente inteligente".
Si bien los resultados mostraron que tanto los niños como las niñas de cinco años veían su propio género de manera positiva, las niñas de seis y siete años tenían significativamente menos probabilidades que los niños de asociar la brillantez con su género. Estas diferencias de edad fueron en gran medida similares entre los niños de diversos orígenes socioeconómicos y raciales-étnicos, según los hallazgos del estudio.
Un estudio posterior preguntó si estas percepciones dan forma a los intereses de los niños.
A un grupo diferente de niños y niñas de seis y siete años se les presentaron dos juegos: uno descrito como para "niños que son realmente, muy inteligentes" y el otro para "niños que se esfuerzan mucho, muy duro". Por lo demás, el contenido y las reglas de los dos juegos eran muy similares.
A los niños se les hicieron cuatro preguntas para medir su interés en estos juegos (por ejemplo, "¿Te gusta este juego o no te gusta?"). Las niñas estaban significativamente menos interesadas que los niños en el juego para niños inteligentes, descubrieron los investigadores. Sin embargo, no hubo diferencia entre el interés de los niños y las niñas en el juego para niños trabajadores, un hallazgo que ilumina la naturaleza específica de los estereotipos de género, dicen.
Un experimento final comparó el interés de niños y niñas de cinco y seis años por los juegos para niños inteligentes. Los resultados no mostraron diferencias significativas en el interés entre niños y niñas de cinco años, en consonancia con la ausencia de estereotipos de brillantez a esta edad. Sin embargo, a los seis años, el interés de las niñas por las actividades para niños inteligentes volvió a ser menor que el de los niños.
"En un trabajo anterior, encontramos que las mujeres adultas tenían menos probabilidades de recibir títulos superiores en campos que se pensaba que requerían 'brillantez', y estos nuevos hallazgos muestran que estos estereotipos comienzan a afectar las elecciones de las niñas a una edad desgarradoramente joven", dijo Leslie.
El estudio, apoyado en parte por una subvención de la National Science Foundation, fue publicado en la revista Ciencias.
Fuente: Universidad de Nueva York
