Las muertes por analgésicos recetados superan la heroína y la cocaína
Expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., La Universidad de Carolina del Norte y el Centro Médico de la Universidad de Duke informan que en 2007, las muertes no intencionales debidas a analgésicos opioides recetados estuvieron involucradas en más muertes por sobredosis que la heroína y la cocaína juntas.
De hecho, en 20 estados, el número de muertes no intencionales por intoxicación por drogas superó los accidentes automovilísticos o los suicidios. Los analgésicos opioides también estuvieron involucrados en aproximadamente el 36 por ciento de todos los suicidios por envenenamiento en los EE. UU. En 2007.
El nuevo informe de investigación busca brindar información a los médicos para que se puedan implementar salvaguardas e intervenciones para reducir el problema.
Según los investigadores, aproximadamente 27.500 personas murieron por sobredosis involuntarias de drogas en 2007, impulsadas en gran medida por sobredosis de opioides recetados.
El Dr. Richard H. Weisler, MD, profesor adjunto de psiquiatría en la UNC, dice que para poner esto en perspectiva, el número de muertes por intoxicación no intencional por drogas en 2007 en Estados Unidos es aproximadamente 4.6 veces más muertes que todas las muertes de Estados Unidos en la Operación Libertad Iraquí y la Operación Libertad Duradera en Afganistán desde el comienzo de ambas guerras hasta el 20 de febrero de 2011.
El CDC hizo sonar las alarmas sobre el tema en varios informes el año pasado. En junio de 2010, por ejemplo, la agencia anunció que la Encuesta Nacional de Conducta de Riesgo Juvenil (YRBS) de 2009 encontró que 1 de cada 5 estudiantes de secundaria en los Estados Unidos había abusado de medicamentos recetados, incluidos los analgésicos opioides OxyContin, Percocet y Vicodin.
Los opioides son versiones sintéticas del opio que se usan para tratar el dolor moderado y severo.
Los investigadores creen que hay varios factores asociados con el problema, incluido el aumento del uso no médico de opioides sin receta únicamente por la sensación que crean. Los autores creen que los proveedores médicos, los psiquiatras y los médicos de atención primaria pueden no anticipar entre sus pacientes el grado de superposición entre el dolor crónico, las enfermedades mentales y el abuso de sustancias.
Por ejemplo, del 15 al 30 por ciento de las personas con trastornos unipolares, bipolares, de ansiedad, psicóticos, no psicóticos y de déficit de atención / hiperactividad también tendrán problemas de abuso de sustancias.
"De manera similar, las personas con abuso de sustancias tienen más probabilidades de tener otra enfermedad mental y un número significativo de pacientes con dolor crónico tendrán enfermedades mentales o problemas de abuso de sustancias", dijeron los expertos.
Desafortunadamente, los opioides, las benzodiazepinas, los antidepresivos y los somníferos "se recetan frecuentemente en combinación a pesar de sus efectos aditivos potencialmente dañinos", señalan los autores.
Y son las combinaciones de estos medicamentos las que se encuentran con frecuencia en los informes de toxicología de personas que mueren por sobredosis.
En sus recomendaciones a los médicos, los autores sugieren que antes de recetar opioides, los médicos deberían probar con medicamentos no narcóticos y, cuando sea posible, con fisioterapia, psicoterapia, ejercicio y otros métodos no medicinales. Estos métodos deben recibir "una prueba adecuada" antes de pasar a los opioides, dijeron.
“Es muy importante evaluar a los pacientes con dolor crónico que pueden requerir terapia con opioides por abuso de sustancias y problemas de salud mental, especialmente depresión y otros trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, y abordar estos problemas de manera adecuada”, afirman los autores.
Fuente: Universidad de Carolina del Norte.
