El control del tiempo frente a la pantalla debe comenzar a los 2 años

Un estudio canadiense sugiere que ver demasiada televisión puede contribuir a tener malos hábitos alimenticios en la adolescencia y a un rendimiento escolar subóptimo. Si bien el concepto no es nuevo, el estudio sugiere que el tiempo frente a la pantalla debe controlarse a la temprana edad de dos años, lo que confirma las nuevas recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría.

Investigadores de la Escuela de Psicoeducación de la Université de Montréal, realizaron un estudio longitudinal que analizó una cohorte de nacimiento de casi 2.000 niños y niñas de Quebec nacidos entre la primavera de 1997 y 1998. Se siguió a los niños desde que tenían cinco meses como parte del Estudio Longitudinal de Quebec de Desarrollo infantil.

Cuando cumplieron dos años, sus padres informaron sobre sus hábitos televisivos diarios. Luego, a los 13 años, los propios jóvenes informaron sobre sus hábitos alimentarios y su comportamiento en la escuela.

La investigación aparece en la revista Medicina Preventiva.

“No se sabe mucho sobre cómo la exposición excesiva a las pantallas en la primera infancia se relaciona con las elecciones de estilo de vida en la adolescencia”, explica la profesora Linda Pagani. Pagnai supervisó la investigación de la estudiante graduada Isabelle Simonato.

“Esta cohorte de nacimiento es ideal, porque los niños nacieron antes que los teléfonos inteligentes y las tabletas, y antes de que se publicaran las pautas de visualización pediátrica para que las siguieran los padres. Estaban criando a sus hijos con la televisión y lo veían como algo inofensivo. Esto hace que nuestro estudio sea muy naturalista, sin pautas externas ni interferencias, una gran ventaja ".

Simonato agregó: “Ver televisión es un comportamiento sedentario mental y físicamente porque no requiere un esfuerzo sostenido. Planteamos la hipótesis de que cuando los niños pequeños ven demasiada televisión les anima a ser sedentarios, y si aprenden a preferir actividades de ocio sin esfuerzo a una edad muy temprana, es probable que no piensen mucho en las que no son de ocio, como la escuela, cuando ' eres mayor ".

En su estudio, los investigadores encontraron que cada aumento por hora en la televisión de los niños pequeños pronosticaba malos hábitos alimenticios en el futuro: un aumento del ocho por ciento a los 13 años por cada aumento por hora a los dos años.

En los cuestionarios, los adolescentes que empezaron a ver televisión informaron que consumían más papas fritas, carnes preparadas y embutidos, pan blanco, refrescos regulares y dietéticos, bebidas con sabor a frutas, bebidas deportivas, bebidas energéticas, bocadillos dulces o salados y postres.

Ver televisión temprano también se tradujo en menos desayunos en los días escolares (en un 10 por ciento) y llevó a un mayor tiempo de pantalla en general a los 13 años.

Cada hora adicional de ver televisión también predijo un índice de masa corporal más alto (un aumento del 10 por ciento) y un comportamiento menos esforzado en la escuela en el primer año de la escuela secundaria, lo que finalmente afectó el desempeño y la ambición.

“Este estudio nos dice que los hábitos de estilo de vida excesivamente indulgentes comienzan en la primera infancia y parecen persistir a lo largo de la vida”, anotó Pagani. “Una existencia sin esfuerzo crea riesgos para la salud. Para nuestra sociedad, eso significa una mayor carga de atención médica asociada con la obesidad y la falta de aptitud cardiovascular ".

Los investigadores también compararon sus resultados con las pautas de tiempo de pantalla revisadas de la Academia Estadounidense de Pediatría, que redujeron la cantidad de visualización diaria de dos horas al día a una al día para los niños de entre dos y cinco años.

En comparación con los niños que vieron menos de una hora al día a los dos años, los que vieron entre una y cuatro al día después informaron (a los 13 años) tener hábitos dietéticos menos saludables, saltarse el desayuno los días de semana, tener un IMC más alto, participar en más tiempo de pantalla intenso y menos participación como estudiantes.

“Como teníamos mucha información de cada niño y familia, pudimos eliminar otros factores psicológicos y sociodemográficos que podrían haber explicado los resultados, que es una situación realmente ideal”, dijo Simonato.

"Incluso eliminamos cualquier influencia de los hábitos de tiempo frente a la pantalla a los 13 años para aislar realmente las asociaciones a largo plazo con la visualización de los niños pequeños".

Fuente: Universidad de Montreal / EurekAlert