La atención plena puede mejorar los puntajes matemáticos, la amabilidad y la simpatía de los niños

Se ha demostrado que un nuevo programa social y emocional con técnicas de atención plena, llamado MindUp, ayuda con éxito a los niños a ser más cariñosos y optimistas, mejorar sus calificaciones en matemáticas y reducir sus niveles de estrés.

El programa, fundado por la actriz ganadora del Oscar Goldie Hawn, fue analizado recientemente por investigadores de la Universidad de Columbia Británica.

Durante el programa, los niños recibieron lecciones sobre técnicas de atención plena, en las que se les instruyó para que se concentraran intencionalmente en el presente, sin emitir juicios, a través de una serie de ejercicios de respiración, degustación y movimiento.

Expertos de múltiples disciplinas (un neurocientífico, un pediatra del desarrollo, psicólogos del desarrollo y expertos en educación) se reunieron para examinar la eficacia del programa.

Descubrieron que los estudiantes de cuarto y quinto grado que participaron en MindUp mejoraron en la regulación del estrés, fueron más optimistas y serviciales, y mejoraron sus calificaciones en matemáticas. Sus compañeros los querían incluso más que los niños de otro programa que enseñaba a cuidar de los demás pero sin un componente de atención plena.

“Nuestros hallazgos sugieren que los niños a los que se les enseña la atención plena, a prestar atención al presente intencionalmente y sin juzgar, están en una mejor posición para tener éxito tanto en la escuela como en la vida”, dijo la autora principal, Kimberly A. Schonert-Reichl, Ph.D., profesor de educación y director interino de Human Early Learning Partnership, una red colaborativa de investigación interdisciplinaria que ayudó a realizar el estudio.

Schonert-Reichl dijo que el estudio es uno de los primeros en investigar el valor de un programa de aprendizaje social y emocional que incorpora técnicas de atención plena para el bienestar de los niños utilizando una variedad de medidas científicas, incluidas pruebas biológicas y neurológicas. Otros estudios se han centrado principalmente en adultos y también han mostrado resultados positivos.

Para medir los efectos del programa MindUP sobre la fisiología del estrés, los investigadores recolectaron muestras de saliva de los niños para analizar sus niveles de cortisol, una hormona del estrés. También se basaron en los informes de sus compañeros y de sus compañeros y midieron las habilidades cognitivas de los niños probando su memoria, concentración y enfoque.

Schonert-Reichl dijo que hay varias razones por las que un programa de atención plena mejoraría las calificaciones de matemáticas de un niño. “Una explicación es que el aprendizaje ocurre en la interacción social, por lo que si estás menos estresado y más atento, podrás compartir y ayudar a otros, y luego podrás lograr más, incluso sobresalir en la escuela”, dijo.

El estudio se publica en la revistaPsicólogo del desarrolloy.

El estudio se realizó con estudiantes de cuarto y quinto grado en cuatro escuelas primarias en Coquitlam, Columbia Británica. El otro programa, que enseñaba a cuidar de los demás pero sin un componente de atención plena, era un programa de responsabilidad social desarrollado por el Ministerio de Educación de Columbia Británica.

Fuente: Universidad de Columbia Británica