La comida chatarra ligada a la clase baja, más tiempo frente a la pantalla
Investigadores de la Universidad de Alberta encuestaron a los padres para evaluar los hábitos alimenticios de 1.800 niños en edad preescolar como parte de un estudio más amplio sobre dieta, actividad física y obesidad.
Los investigadores descubrieron que el 54,5 por ciento de los niños de cuatro y cinco años de los vecindarios más pobres bebían al menos un refresco por semana, mucho más que el 40,8 por ciento de los niños de niveles socioeconómicos más altos.
Los niños en edad preescolar de áreas de bajos ingresos también bebían menos leche y consumían más jugo de frutas, que, como las gaseosas, está relacionado con el aumento de la ingesta de azúcar asociado con la obesidad infantil.
"Cuando se mira a ese grupo de edad, y un porcentaje tan grande de niños muy pequeños en el estudio consumen una gran cantidad de refrescos, es bastante preocupante", dijo la coautora del estudio, la Dra. Kate Storey, dietista registrada y profesor asistente en la Facultad de Salud Pública.
"Si bebe muchos refrescos y jugos de frutas, eso puede desplazar el consumo de agua y leche, que son importantes no solo para saciar la sed, sino para desarrollar huesos y dientes sanos, y salud y bienestar en general".
Los investigadores dicen que el estudio es parte de un proyecto más amplio que analiza los hábitos nutricionales de los niños en edad preescolar. En particular, este estudio es uno de los primeros en recopilar datos sobre niños de una edad tan temprana.
Los investigadores encontraron hábitos similares de refrescos entre los niños en edad preescolar que pasaban más de dos horas de "tiempo frente a la pantalla" por día, viendo televisión o jugando videojuegos. También descubrieron que los niños de los barrios más pobres se sentaban frente a las pantallas con más frecuencia y bebían grandes cantidades de bebidas azucaradas.
“El comportamiento dietético y los patrones de ingesta están fuertemente influenciados por lo que sucede en los primeros años con los niños, y mantienen esos patrones durante la niñez y la adolescencia”, dijo el coautor del estudio John C. Spence, Ph.D.
“Además de la educación sanitaria básica, este estudio identifica una necesidad en la forma en que lidiamos con la pobreza y reconoce que la pobreza es más que simplemente la cantidad de dólares que tiene la gente.
“Muchas familias viven en lugares que pueden no ser muy saludables para ellos y, como resultado, eligen alimentos poco saludables”.
En un estudio complementario, los investigadores encontraron que solo el 30 por ciento de los niños comían suficientes frutas y verduras, y el 23,5 por ciento consumía la cantidad recomendada de porciones de productos de granos.
Sin embargo, no existía el mismo problema con la leche y la carne o alternativas, ya que el 91% y el 94% de los niños consumían las porciones recomendadas.
Una vez más, el origen socioeconómico de un niño se asoció con la ingesta de comida chatarra de manera similar al consumo de refrescos.
Al igual que con las bebidas endulzadas, los niños de vecindarios de ingresos bajos y medios tenían más probabilidades que los niños de áreas de ingresos altos de comer alimentos como papas fritas, papas fritas, dulces y chocolate.
Esos resultados presentaron un "patrón alarmante", dijo Spence, quien sugiere que es posible que las familias elijan alimentos ricos en calorías porque son baratos y convenientes.
Pero, agregó, el vecindario en sí también podría ser un factor en la elección de alimentos.
“Hay ciudades en América del Norte donde, literalmente, hay desiertos alimentarios. Si quisiera salir a comprar lechuga y tomates, tendría que viajar muy lejos, muy probablemente sin automóvil.
"No vas a hacer eso cada vez que quieras comprar algo de comida, así que tal vez vayas a recurrir a la tienda de conveniencia".
Los investigadores encontraron un lado positivo, ya que los niños que asistían a la guardería o al jardín de infancia tenían menos probabilidades de comer comida chatarra.
Storey dijo que eso ilustra cómo la educación puede marcar la diferencia y conducir a hábitos alimenticios más saludables, independientemente de lo que esté sucediendo en casa.
“Puedes empezar a marcar la diferencia en diferentes lugares. Llama a la acción en múltiples entornos, escuelas y comunidades, por ejemplo. Ese momento de bombilla puede ocurrir en una variedad de lugares ".
Fuente: Universidad de Alberta
