La disfunción neuronal vinculada a los síntomas de la esquizofrenia
Los investigadores del Instituto y Hospital Neurológico de Montreal dicen que su investigación revela que ciertos errores en la percepción visual en personas con esquizofrenia son consistentes con interferencia o "ruido" en una señal cerebral conocida como descarga corolario.
Los expertos dicen que las descargas corolarias se encuentran en todo el reino animal, desde insectos hasta peces y humanos, y se cree que son cruciales para monitorear las propias acciones.
Como se publicó en el Revista de neurociencia, los investigadores identificaron una disfunción de descarga corolario en la esquizofrenia, que los investigadores creen que podría ayudar con el diagnóstico y tratamiento del trastorno.
"Una descarga corolario es una copia de un mensaje del sistema nervioso que se envía a otras partes del cerebro, para hacernos conscientes de que estamos haciendo algo", dijo Christopher Pack, Ph.D., investigador principal del estudio.
“Por ejemplo, si queremos mover nuestro brazo, el área motora del cerebro envía una señal a los músculos para que produzcan un movimiento. Una copia de este comando, que es la descarga corolario, se envía a otras regiones del cerebro, para informarles del movimiento inminente ".
Por lo tanto, las descargas corolarias ayudan a uno a saber que un movimiento corporal es el resultado de una acción voluntaria, en lugar de un movimiento que puede ocurrir si alguien más estuviera moviendo la parte del cuerpo.
“De manera similar, si generó un pensamiento y tuvo una descarga corolaria deteriorada, entonces podría suponer que alguien más colocó el pensamiento en su mente.
"Las descargas corolarias aseguran que las diferentes áreas del cerebro se comuniquen entre sí, de modo que seamos conscientes de que estamos moviendo nuestro propio brazo, hablando o pensando en nuestros propios pensamientos".
La esquizofrenia es un trastorno que interfiere con la capacidad de pensar con claridad y manejar las emociones. Las personas con esquizofrenia suelen atribuir sus propios pensamientos y acciones a fuentes externas, como en el caso de las alucinaciones auditivas.
Otros síntomas comunes incluyen delirios y pensamiento y habla desorganizados.
Investigaciones recientes han sugerido que una descarga corolaria alterada puede explicar algunos de estos síntomas. Sin embargo, se desconocía la naturaleza del deterioro.
En su estudio, Pack y sus colegas utilizaron una prueba llamada tarea de localización perisacádica, para investigar la actividad de descarga corolario.
En esta prueba, se pide a los sujetos que realicen movimientos oculares rápidos para seguir un punto en la pantalla de una computadora. Al mismo tiempo, también se les pide que localicen los estímulos visuales que aparecen brevemente en la pantalla de vez en cuando.
Para realizar esta tarea con precisión, los sujetos necesitan saber en qué parte de la pantalla están mirando; en otras palabras, utilizan señales de descargas corolarias que surgen de las estructuras cerebrales que controlan los músculos oculares.
Los resultados mostraron que las personas con esquizofrenia eran menos precisas a la hora de determinar hacia dónde miraban. En consecuencia, cometieron más errores al estimar la posición de los estímulos que se mostraban en la pantalla.
"Lo que es interesante y potencialmente importante desde el punto de vista clínico es que el patrón de errores cometidos por los pacientes se correlaciona con el alcance de sus síntomas", dijo Pack.
"Esto es particularmente interesante porque los circuitos que controlan los movimientos oculares incluyen las estructuras cerebrales mejor entendidas".
Los investigadores son optimistas de que pueden trabajar hacia atrás desde los datos de comportamiento hasta la base biológica de los efectos de descarga corolarios. Pack informa que ya han comenzado a hacer esto con el modelado computacional.
“Matemáticamente, podemos convertir la descarga corolario de un control saludable en la descarga corolario de un paciente con esquizofrenia agregando ruido y aleatoriedad.
“No es que las personas con esquizofrenia no tengan una descarga corolaria, o una descarga corolaria con una amplitud retardada o más débil. Más bien, los pacientes parecen tener principalmente una señal de descarga corolaria ruidosa. Esta prueba visual es muy fácil de hacer y bastante sensible a las diferencias individuales ".
El estudio muestra que los pacientes con esquizofrenia cometen errores mayores en la localización de estímulos visuales en comparación con los controles.
Los investigadores creen que los resultados podrían explicarse por una señal de descarga corolario, que también predice la gravedad de los síntomas del paciente, lo que sugiere una posible base para algunos de los síntomas más comunes de la esquizofrenia.
Fuente: Universidad McGill
