Las visitas a salas de emergencias de adolescentes están relacionadas con el acoso escolar
Una nueva investigación sugiere que casi el 50 por ciento de los adolescentes atendidos en el departamento de emergencias por cualquier motivo reportan violencia entre pares. Además, casi el 50 por ciento también informa ser víctima de ciberacoso.
Los investigadores también descubrieron que casi una cuarta parte de los adolescentes en el departamento de emergencias informan síntomas consistentes con el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El estudio, dirigido por Megan Ranney, M.D., MPH, sugiere que los conflictos interpersonales alimentan problemas graves de salud mental. Específicamente, el acoso cibernético, la violencia física entre pares y el trastorno de estrés postraumático son comunes e interrelacionados.
Este hallazgo refuerza la necesidad crítica de la identificación y el tratamiento tempranos de los problemas interpersonales.
Los investigadores examinaron a 353 adolescentes en el departamento de emergencias de un hospital infantil. Descubrieron que, independientemente del motivo principal de la visita a la sala de emergencias, el 23,2 por ciento de los adolescentes informaron síntomas actuales compatibles con el trastorno de estrés postraumático, el 13,9 por ciento tenía síntomas depresivos moderados o más altos y el 11,3 por ciento informó pensamientos suicidas durante el año pasado.
Los adolescentes comúnmente reportaron violencia física entre pares (46,5 por ciento), ciberacoso (46,7 por ciento) y exposición a violencia comunitaria (58,9 por ciento).
“El trastorno de estrés postraumático en adolescentes se ha asociado con un deterioro funcional a largo plazo, incluida la mala salud física, el fracaso académico y una mayor necesidad de servicios médicos”, dijo Ranney.
"Pero, a pesar de la disponibilidad de un tratamiento eficaz, el PTSD actualmente está infradiagnosticado, infradiagnosticado y infratratado, especialmente entre niños y adolescentes".
Los investigadores encontraron que los síntomas de PTSD se correlacionaron fuertemente con una variedad de exposiciones de riesgo concurrentes. Por ejemplo, ser víctima de acoso cibernético o violencia física entre compañeros, exposición a violencia comunitaria y uso de alcohol o drogas.
De manera notable, pocos de los adolescentes con TEPT informaron haber recibido atención de salud mental durante el año pasado.
“Estos resultados deberían servir como recordatorio para los padres, las escuelas y los médicos de que estos problemas son frecuentes en nuestra comunidad”, dijo Ranney.
"Este estudio también destaca que los adolescentes con antecedentes de acoso cibernético o violencia entre compañeros tienen más probabilidades de tener PTSD, que es una enfermedad muy tratable si se identifica y aborda correctamente".
Estudios anteriores han sugerido que los departamentos de emergencias deben evaluar a los adolescentes para detectar trastornos psiquiátricos, dado el gran número de adolescentes de alto riesgo que se atienden en el departamento de emergencias y su función como enlace con los servicios comunitarios de salud mental.
“El problema es que ha habido una falta de conocimiento sobre la prevalencia y el impacto del PTSD en pacientes adolescentes de emergencia, particularmente entre los pacientes que no se presentan después de un evento obviamente traumático”, dijo Ranney.
“La literatura existente sobre PTSD en pacientes adolescentes de emergencia describe su desarrollo después de un ataque agudo o un accidente automovilístico”, dijo Ranney.
"Pero este estudio destaca la necesidad de mejorar los esfuerzos en una evaluación de salud mental más estandarizada, posiblemente incluso la detección de PTSD, independientemente del motivo de la visita de un adolescente al departamento de emergencias".
Ranney espera que este estudio lleve a una mayor atención al TEPT y sus factores de riesgo concurrentes en los pacientes adolescentes del departamento de emergencias, ya que se sabe que la enfermedad afecta la calidad de vida a largo plazo de los adolescentes y es poco probable que mejore sin tratamiento.
Fuente: Lifespan
