El trauma infantil vinculado a la esquizofrenia

Los niños que han experimentado un trauma severo tienen tres veces más probabilidades de desarrollar esquizofrenia en la edad adulta, según una nueva investigación de la Universidad de Liverpool.

La investigación analizó los hallazgos de más de 30 años de estudios que analizaron la asociación entre el trauma infantil y el desarrollo de la psicosis.

Los investigadores examinaron más de 27.000 artículos de investigación para extraer datos de tres tipos de estudios: los que abordan el progreso de niños que se sabe que han experimentado adversidades; estudios de miembros de la población seleccionados al azar; e investigación en pacientes psicóticos a quienes se les preguntó sobre su primera infancia.

En los tres tipos de estudios, los resultados llevaron a conclusiones similares, según los investigadores. Los niños que habían experimentado algún tipo de trauma antes de los 16 años tenían aproximadamente tres veces más probabilidades de volverse psicóticos en la edad adulta en comparación con los seleccionados al azar de la población.

Los investigadores también encontraron una relación entre el nivel de trauma y la probabilidad de desarrollar una enfermedad en la vida posterior. Aquellos que fueron gravemente traumatizados cuando eran niños corrieron un riesgo mayor, en algunos casos hasta 50 veces mayor riesgo, que aquellos que experimentaron un trauma en menor grado.

Los investigadores de Liverpool también llevaron a cabo un nuevo estudio que analizó la relación entre síntomas específicos y el tipo de trauma experimentado en la infancia. Descubrieron que diferentes traumas conducían a diferentes síntomas. Por ejemplo, el abuso sexual infantil se asoció con alucinaciones, mientras que la crianza en un hogar infantil se asoció con la paranoia.

Los hallazgos sugieren que es necesario considerar las experiencias de vida de un paciente, junto con factores neurológicos y genéticos, dijo el investigador y psicólogo Dr. Richard Bentall.

“Necesitamos saber, por ejemplo, cómo el trauma infantil afecta al cerebro en desarrollo, así como si existen factores genéticos que aumentan la vulnerabilidad o la capacidad de recuperación ante eventos traumáticos”, dijo.

“Estas preguntas necesitarán nuevas estrategias de investigación, como estudios que comparen a los niños traumatizados que crecen psicológicamente sanos y a los que desarrollan una enfermedad mental. Es poco probable que observar solo el cerebro o los genes nos diga lo que necesitamos saber para tratar a un paciente de manera eficaz ".

Los investigadores ahora analizarán los procesos psicológicos y cerebrales involucrados en los vínculos entre diferentes tipos de trauma y síntomas psicóticos particulares.

La investigación futura también tendrá como objetivo descubrir por qué los síntomas de la psicosis solo pueden expresarse en la vida posterior, cuando el desencadenante inicial muchos ha sido muchos años antes en la infancia.

La investigación se publica en Boletín de esquizofrenia.

Fuente: Universidad de Liverpool