¿Eres un héroe en espera?

Esta es una historia real.

Imagina que estás en un Wal-Mart alrededor de la medianoche. Estacionamiento oscuro. Poca seguridad y, sin embargo, una cantidad de personas al azar deambulando. Un hombre con un niño al hombro te pasa. El niño grita y patea y llora y grita por su mamá.

El hombre abofetea y azota al niño y le dice que se calle. Nunca usa el nombre del niño. No hay ninguna mujer cerca de ellos y el hombre se mueve más rápido. Además, imagina que el niño es rubio y el hombre tiene el cabello oscuro. Los espectadores sacuden la cabeza pero no hacen nada.

¿Qué harías? ¿Mirarías y no harías nada? ¿O intervendría usted? Los psicólogos sociales nos dicen que es muy probable que no hagamos nada.

Pero esta es la historia de una mujer, Pam, que lo hizo.

Pam le pidió a la seguridad que fuera a ver cómo estaba el niño. El hombre de seguridad lo hizo y luego se alejó. Pam le preguntó al guardia de seguridad qué sucedió. Mientras lo hace, el hombre le grita: "El pequeño de mierda está llorando por su madre como un mariquita".

“En ese momento”, dijo Pam al recordar su terrible experiencia, “olvidé tener miedo”.

El hombre empujó al niño a la parte trasera del auto mientras lo maldecía y le gritaba. Subió al coche y retrocedió. Pam se paró detrás del auto e impidió que el hombre se fuera. Se acercó al conductor, le dijo que bajara la ventanilla y luego le preguntó al niño si el hombre era su padre. El chico no dijo nada.

El hombre apartó a Pam de la ventana y abrió la puerta. Él la maldijo, tropezó y cayó sobre el auto contiguo al suyo. Estaba borracho. Muy borracho. Mientras esto sucedía, Pam se acercó al niño y volvió a preguntarle si el hombre era su padre. Ella le dice que sabe que él es muy bueno para decir la verdad, y que ella está allí para ver qué pasa con todas esas lágrimas. El hombre está callado y nunca se mueve, pero murmura algo y luego se ríe.

Pam se enfrenta al hombre, se disculpa por molestarlo y le dice que sabe lo impredecibles que pueden ser los niños cansados. Pero dadas las circunstancias, estaba bastante segura de que un buen padre como él querría que a la gente le importara que ningún niño fuera secuestrado en su presencia. Dijo que espera estar equivocada en sus sospechas.

La poderosa demostración de coraje de Pam, actuar para ayudar a una víctima mientras otros no responden, es una corrección de uno de los efectos más replicables en la psicología social. El efecto espectador, o síndrome de Genovese, es el nombre que se le da al fenómeno en el que la presencia de espectadores disminuye la probabilidad de que alguien intervenga. De hecho, existe una relación inversa entre el número de testigos y la probabilidad de que alguien ayude: cuanto mayor sea el número de espectadores, menos probable es que alguien responda.

Los investigadores John Darley y Bibb Latene estaban interesados ​​en el asesinato de Kitty Genovese en 1964 en la ciudad de Nueva York, donde los testigos del asesinato no respondieron. Si bien existe controversia sobre los informes sobre el número de testigos y sus razones para no responder, los informes de los periódicos sobre el asesinato y la apatía inspiraron a los investigadores a realizar experimentos para demostrar el efecto.

Pero hay más en la historia de Pam que simplemente hablar.

Pam se presenta al niño y le pregunta nuevamente si el hombre es su papá. Él asiente y es capaz de decirle el nombre de su papá. Luego le pide al hombre que le muestre su licencia de conducir. Para entonces, el guardia de seguridad ha regresado para verificar la licencia, que está vencida. El guardia de seguridad le devuelve la licencia al hombre y se aleja.

Él se aleja.

Pam dice en voz muy alta que estará feliz de esperar hasta que llegue la policía para que este niño no tenga que conducir en un automóvil con un conductor ebrio que tiene una licencia vencida. Luego marca el 911, le pide al guardia de seguridad que se quede con ella y habla con el niño. El padre está furioso. Él maldice y patea una lata a Pam. La golpea en el hombro y Pam no se conmueve mientras continúa hablando con el niño, preguntándole por su mamá. Le cuenta a Pam sobre ella, su hermana y su abuelo.

Cuando llegó la policía, Pam dio una declaración y arrestaron al hombre por intoxicación pública. Pam esperó con el niño, otro policía y el guardia de seguridad hasta que el abuelo del niño vino a buscarlo.

Pam ha hecho más que desafiar el efecto espectador. Ella es un héroe cotidiano. La investigación sobre el síndrome de Genovese ha dado lugar a tres procesos que son importantes para que las personas respondan a otras personas en peligro. La primera es darse cuenta de la situación. Cuando hay muchas otras personas alrededor, podemos reducir nuestra conciencia, por lo que lo primero que hizo Pam fue darse cuenta de que algo estaba sucediendo con el hombre y el niño. En otras palabras, prestó atención a su entorno.

En segundo lugar, quienes responden interpretan la situación como una emergencia. Pam hizo esto en el momento en que vio que golpeaban al niño. La mejor respuesta que he escuchado a una intervención fue la de una mujer que fue testigo de cómo otra mujer golpeaba a su hijo varias veces en un parque. El testigo le dijo que se detuviera y el padre abusivo dijo: "No es asunto tuyo". La mujer que intervino dijo: "Si haces esto en público, es asunto mío".

Pam lo convirtió en asunto suyo, que es el punto final que formularon los investigadores. Una vez que se da cuenta e interpreta la situación como una emergencia, finalmente asume la responsabilidad de ayudar.

Este es un área que Phil Zimbardo, otro destacado psicólogo social, está estudiando: lo que se necesita para ser un héroe. Su último esfuerzo consiste en fomentar la imaginación heroica. Ha notado que los héroes nunca se ajustarán a las normas del grupo y destaca los dos principios básicos del heroísmo:

1. Los héroes actúan cuando los demás son pasivos.
2. Los héroes actúan sociocéntricamente, no egocéntricamente.

Actúan solos y por el bien de los demás. También parece que no les gusta presumir de sus actos. Es por eso que debemos honrar sus historias y volver a contarlas cuando nos enteramos de ellas. Por eso aparece aquí la historia de Pam.

El Dr. Zimbardo lo llama Heroes in Waiting, y debemos estar preparados. En sus propias palabras, debemos estar “esperando que llegue la situación adecuada, para poner en acción la imaginación heroica. Porque puede que solo suceda una vez en tu vida, y cuando lo pases de largo, siempre lo sabrás, pude haber sido un héroe y lo dejé pasar. Así que el punto es pensarlo y luego hacerlo ".

Pam es una inspiración porque no dejó pasar su oportunidad. Espero que todos podamos hacer lo mismo cuando sea nuestro turno.