¿Qué tan rentable es el tratamiento de la depresión en los adolescentes?
¿Dónde estaríamos sin investigadores económicos que nos digan el precio de las cosas sin contexto? Probablemente más feliz.
Si no supiera cuál es el costo promedio de un automóvil y yo trato de venderle un Honda por $ 100,000, puede creer que vale la pena. Si se entera de que la mayoría de la gente conduce un Honda que cuesta alrededor de 20.000 dólares, entonces sabrá que le estoy cobrando de más por ello. ¿Ver? El contexto aclara todo y pongamos precio a las cosas de acuerdo con el mercado. Así es como funcionan las economías basadas en el mercado y, cuando están debidamente reguladas, funcionan bastante bien. (Lo siento, es necesaria alguna regulación, porque las empresas a lo largo del tiempo, desde Standard Oil hasta Enron, han demostrado una y otra vez que si pueden salirse con la suya con algo ilícito o ilegal, lo intentarán).
Entonces, ¿qué tiene que ver todo esto con la salud mental?
Bueno, ¿cuál es la rentabilidad de un año de psicoterapia? ¿O medicación? ¿Está una familia tratando de administrar sus gastos mejor si se trata de uno sobre el otro, o de ambos si pueden pagarlo?
Eso es lo que Marisa Elena Domino, del Departamento de Política y Administración de la Salud de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, y sus colegas se propusieron examinar en un estudio publicado recientemente en el Revista estadounidense de psiquiatría.
Examinaron la rentabilidad de cuatro tipos diferentes de tratamientos para adolescentes con depresión: Prozac, psicoterapia cognitivo-conductual (TCC), Prozac + TCC o placebo (una pastilla de azúcar). Los investigadores expresaron sus resultados en costo por año de vida ajustado por calidad (AVAC).
QALY es un método para determinar la rentabilidad de un tratamiento. Requiere una única medida de la calidad de vida relacionada con la salud que refleje tanto las ganancias como las pérdidas de salud debido a los efectos secundarios. El Grupo de Trabajo del Servicio de Salud Pública de los EE. UU. Sobre la rentabilidad en la salud y la medicina recomendó específicamente que los estados de salud se expresen como calificaciones de AVAC, en las que un año de vida se califica en una escala cardinal de 0 (peor salud posible) a 1 (salud perfecta). ). Por lo tanto, al aumento del AVAC se le puede asignar un costo específico basado en las mejoras encontradas en la medida cualitativa que utilizó el estudio: la Escala de calificación de la depresión infantil revisada.
¿Los resultados?
- Placebo = Gratis, pero no muy efectivo
- Prozac solo = $ 24,000 por QALY
- Prozac + CBT = $ 123,000 por AVAC
- CBT solo = ??
Los investigadores no pudieron decirle el costo AVAC de la terapia cognitivo-conductual sola porque encontraron "efectos clínicos negativos". En otras palabras, los investigadores encontraron que las personas en la TCC en realidad empeoraron en la escala de depresión. ¡Ups!
Por supuesto, con cualquier estudio de esta naturaleza, el diablo está en los detalles. Este estudio se realizó en adolescentes, no en adultos, que reaccionan de manera diferente a diferentes tipos de tratamientos. Los adolescentes tienen muchas cosas en la cabeza y en la vida y es posible que la TCC no sea un tratamiento ideal. Los terapeutas de TCC mal capacitados también tienden a tener peores resultados que los terapeutas de TCC con experiencia, y aunque los investigadores hacen todo lo posible para minimizar las diferencias de terapeutas individuales, existen.
No obstante, este tipo de análisis arroja algo de luz sobre por qué las compañías de seguros toman las decisiones que toman. Si pueden ayudar a mejorar la vida de sus clientes por una fracción del costo, ¿por qué no hacerlo?
Referencia:
Domino, M.E., Burns, B.J., Silva, S.G., Kratochvil, C.J., Vitiello, B., Reinecke, M.A., Mario, J. y March, J.S. (2008). Rentabilidad de los tratamientos para la depresión adolescente: resultados de TADS. Soy J Psychiatry, 10, 1176.
