Aislamiento y depresión durante un largo invierno

Con una ráfaga del Ártico que atraviesa los Estados Unidos, sé que nada me gustaría más que acurrucarme en el interior con una manta, un poco de té y mi cálido bulldog. Por otra parte, eso es siempre lo que pasa con enero. No es hasta finales de febrero, cuando estoy deprimido y de mal humor, que me doy cuenta de que me he estado aislando.

A la depresión le encanta tenerme solo, como un matón. Lejos de mis amigos y familiares durante un par de semanas y rodeado de nubes blancas de invierno, me convierto en un blanco fácil para la duda, el aburrimiento, la autodesprecio y la soledad.

Cualquiera que sufra de trastorno afectivo estacional (TAE) conoce el patrón, pero aquellos de nosotros con depresión puede que no estemos tan en sintonía con cómo el clima está afectando nuestra salud mental.

Empieza de manera bastante inocente. Empiezo a refugiarme de cualquier ventisca o ráfaga ártica que baje las temperaturas a la adolescencia, o peor aún, una sensación térmica de cero grados. Evito salir a cenar o tomar algo. Ordeno como lo hacen todos los demás neoyorquinos cuando hace mal tiempo. Salgo para lo necesario y, una vez que el frío me entra en los huesos, me dirijo directamente a casa. Nada puede hacerme sentir solo en el mundo como el invierno.

El clima lúgubre comienza a jugar otro papel. Mientras la ciudad sigue siendo saqueada por la nieve y el hielo, a menudo está velada por un cielo gris. Nunca sé qué papel importante juega el sol hasta que no lo veo por un tiempo. Los días son más cortos y el sol se va mucho antes de dejar de fumar

El clima sombrío y la tristeza funcionan en conjunto:

• Tuve un día aburrido en el trabajo y ahora tengo que viajar a casa en una tormenta de nieve.
• Llego tarde y tengo que descongelar y quitar el hielo de mi coche.
• El programa que estaba esperando no tenía DVR, y el cielo está tan gris como mi estado de ánimo.
• La calefacción está encendida, pero todavía tengo frío. Bien podría volver a la cama y dormir todo el día.

Para cuando me doy cuenta de que mi depresión está prosperando, estoy en la isla de invierno, lejos del apoyo y los puntos de venta que necesito. Si alguna vez sintió que el clima tuvo una influencia en su depresión, aquí hay algunos consejos que debe seguir cuando el frío se apodere:

• Haga un esfuerzo por ver a sus amigos y seres queridos. Claro, esto es lo que siempre intentas hacer, pero el invierno requiere más esfuerzo. Es demasiado fácil quedarse adentro cuando duerme afuera. Esto también se aplica a tus amigos. Todo el mundo tiende a aislarse durante el invierno. Aproveche la oportunidad de ver a sus amigos y seres queridos cuando pueda, incluso si realmente quiere quedarse plantado frente a su calentador de espacio. Puede ser un inconveniente, pero te lo agradecerás más tarde.
• Desafía el frío. Sal de casa y vive nuevas experiencias. Es fácil ver tu programa favorito temporada tras temporada. Todo se transmite directamente a nuestros televisores y iPads en estos días, pero lo más fácil no siempre es lo correcto. La vida sigue ahí fuera, incluso en invierno. Vaya a una nueva exhibición de arte, disfrute de música en vivo o incluso de una película. Es importante sentir que todavía eres parte del mundo, miembro de una comunidad.
• En los días soleados, abra las cortinas. Toma lo que puedas mientras puedas conseguirlo. No todos estamos listos para comprar lámparas solares, pero tener un poco de luz natural y brillante en su hogar puede cambiar su actitud durante todo el día.
• Reconozca el hecho de que su entorno influye en su estado de ánimo. Eso no significa autodiagnosticarse el TAE: todo el mundo se ve afectado por el medio ambiente hasta cierto punto. Hay algunas cosas que podemos controlar sobre nuestro entorno. Intenta arreglar el lugar. Reorganice sus muebles, reorganice su sala de estar o ponga una nueva capa de pintura en la cocina. Crea el ambiente con música alegre o divertida, como los Beach Boys. Pon una película que te recuerde la diversión del verano.
• Comparte el fuego. Si te quedas, piensa en invitar a alguien. Cocina una olla de chile y recibe a tus padres o al vecino. Hay muchas cosas que hacemos solos que podríamos estar haciendo juntos.

El mal tiempo es el paraíso de la depresión. Los anteojos de colores invernales nos hacen ver toda la negatividad del mundo. Puede ser difícil saber al final qué fue lo primero, la tristeza o el clima sombrío. No importa cómo empezó, es importante intervenir. Nunca es demasiado tarde para cambiar el aislamiento.